arriba: WWF ha publicado un nuevo reporte que resalta 126 nuevas especies descubiertas en 2011 en el área conocida como el "Gran Mekong". Titulado "Extra terrestrial", destaca 10 especies recién identificadas, de entre las 82 plantas, 13 peces, 21 reptiles 5 anfibios y 5 mamíferos que fueron encontrados por científicos en la zona. En esta foto se aprecia "el pescado ciego" o Bangana mustie, una carpa de 7.7 cm que fue descubierta en las cuevas que conforman los ríos subterráneos de Laos. Foto: Helmut Steiner

arriba: La zona conocida como Gran Mekong se ubica en el sureste de Asia. Recibe su nombre del río Mekong que fluye a lo largo de Cambodia, Laos, Myanmar, Tailandia, Vietnam y la provincia Yunnan en el suroeste de China. Aquí el fantástico pez colorado. Boraras naevus es un pez miniatura que fue encontrado en los ríos del sur de Tailandia. Mide entre 15 y 20 mm y es un microdepredador, pues se alimenta de pequeños insectos, gusanos, crustáceos y zooplancton. Foto: Peter Maguire

arriba: El pez que camina: Clarias gracilentus tiene la cola pequeña y la cabeza grande. Fue descubierta en Vietnam. Vive en en los arroyos de agua dulce y es una especie tan activa que puede "caminar" a través de tierra para encontrar comida. No tiene patas como tal, sino que utiliza sus aletas para "pararse" y las mueve para caminar. Sin embargo, siempre debe permanecer húmedo o muere. Es omnívoro. Foto: N. V. Tu

arriba: La rana del canto dulce (Gracixalus quangi): Mientras que la mayor parte de las ranas macho atraen a las hembras croando, esta pequeñita rana se las arregla para inventar una canción diferente para cada una. Fue descubierta en los bosques altos del norte de Vietnam (Pu Hoat Proposed Nature Reserve). Foto: Jodi J. L. Rowley/ Australian Museum.

arriba: La rana ying yang- Leptobrachium leucops fue descubierta al sur de Vietnam. Mide entre 3.8 y 4.5 cm y se encuentra en elevaciones de entre 1500 y 2 mil metros sobre el nivel del mar. Recoge su nombre de lo que la hace completamente diferente de otras especies: la mitad superior de sus ojos es blanca y la de abajo, negra. Foto: Jodi J. L. Rowley/Australian Museum.

arriba: El Mekong es hogar de algunas de las especies más carismáticas del mundo pero también de las más amenazadas, como en el caso del tigre indochino, el elefante asiático, el delfín Mekong. En tan solo cuatro décadas, 30 por ciento de los bosques selváticos del Gran Mekong han desaparecido. Aquí la serpiente azul tornasol : Larutia nubisilvicola vive en Tailandia. Foto: Michael Cota

arriba: La elusiva pitón pigmeo: Python kyaiktiyo es una pitón de cola corta que fue descubierta en el Santuario Kyaiktiyo en Myanmar. Mide un metro y medio. Éste es el único individuo que se ha encontrado de esta especie, lo que sugiere que ya es una especie rara y posiblemente amenazada. Foto: George Zug, Division of Amphibians and Reptiles, National Museum of Natural History-Smithsonian

arriba: Víbora con los ojos rubí: Trimeresurus rubeus, fue descubierta en los bosques cerca de Ho Chi Minh, Vietnam. También se le puede encontrar en los altiplanos del este de Cambodia. Muy pocos han visto a esta víbora. Pasa la mayor parte de su tiempo en los árboles y a lo largo de arroyos, donde se alimenta principalmente de ranas. Foto: Peter Paul van Dijk/Darwin Initiative.

arriba: Murciélago del inframundo (Murina beelzebub) Una de tres nuevas especies de murciélagos Murina. Fue descubierto en la reserva Bac Huong Hoa en la Provincia Quang Tri en Vietnam. Este pequeño murciélago depende del bosque tropical, un hábitat actualmente amenazado por presiones humanas. Foto: Gabor Csorba

arriba: La orquídea solemne: Coelogyne pachystachya, una elegante orquídea blanca fue descubierta por científicos en Tailandia el año pasado. Foto: John Varigos

arriba: Foto Río Srepok - es un tributario del río Mekong, que inunda los bosques tropicales de Cambodia. Mekong es el río más largo del sur de Asia. Une a 320 mil personas de 95 grupos étnicos e indígenas diferentes y más de 60 millones dependen de él para subsistir. Foto: Gordon Congdon

arriba: Hoy, el Gran Mekong forma parte de uno de los cinco focos de biodiversidad más amenazados del mundo. Prueba de ello es la caída en los números de tigres salvajes (70 por ciento en tan solo una década) y la extinción del rinoceronte de Java (2010). El tráfico ilegal de animales salvajes continua siendo una amenaza para las especies y no hay indicios de que éste vaya en descenso. Se estima que el tráfico global ilegal de especies salvajes es un negocio de al menos 19 mil millones de dólares anuales. Foto: Ben Smith

arriba: Mapa del Gran Mekong: World Wide Fund