La mayoría de los montañistas sherpas (pobladores de las regiones montañosas de Nepal, en los Himalaya) han decidido dar por terminada la temporada de escalada en el Everest, dijo un guía el martes, confirmando un boicot que con certeza va a trastornar aún más una temporada de alpinismo que en su inicio ya ha sido marcada por el duelo de 16 vidas perdidas en el desastre más mortífero en la historia de la montaña más alta del mundo.
“Es simplemente imposible para muchos de nosotros continuar escalando cuando hay tres de nuestros amigos sepultados en la nieve”, dijo Dorje Sherpa, un experimentado guía del Everest procedente de la diminuta comunidad himalaya que se ha vuelto famosa por sus habilidades y resistencia en gran altitud.
“No puedo imaginarme caminarles por encima”, dijo de los tres guías sherpas que seguían sepultados bajo nieve y hielo tras la avalancha del viernes. Hasta ahora trece cadáveres han sido recuperados.
El pasado viernes 18 de abril trece de los hombres que cargan con el equipo de las expediciones comerciales a la cumbre de la montaña más alta del mundo murieron en una avalancha a los 6 mil 200 metros de altitud, mientras se trasladaban del campamento base I al II.
Luego de que el gobierno nepalí ofreciera a sus familias alrededor de 400 dólares en compensación por cada uno de los fallecidos, los sherpas consideraron dar por terminada la temporada, acción que cancelaría la mayor parte de las 334 expediciones planeadas para 2014.
La avalancha comenzó cuando un enorme pedazo de glaciar se zafó de la montaña en una sección de hielos en constantes cambios y grietas conocida como la Cascada de Hielo Jumbu, una peligrosa área en la que secciones de hielo tan grandes como un edificio de 10 pisos cuelgan sobre la principal ruta en la montaña.
Equipos especiales de sherpas atan sogas a través de lo que ellos consideran los pasajes más seguros y usan escaleras de aluminio para sortear grietas. Pero el glaciar cambia tanto que tienen que salir cada mañana —como lo hacían cuando ocurrió el desastre el viernes— para reparar secciones dañadas durante la noche y cambiar la ruta si es necesario.
El gobierno de Nepal aceptó este martes 22 algunas de las demandas de los sherpas ante la amenaza de boicot, tales como crear un fondo de ayuda para los sherpas muertos o heridos en accidentes de escaladas, pero los fondos asignados son menores que los pedidos por los guías. Los sherpas alegan que merecen mucho más, incluyendo más dinero de los seguros, más ayuda financiera para las familias de las víctimas y nuevas normas que garanticen los derechos de los escaladores.
La temporada de escalada del Everest es un modo de vida para miles de guías nepalíes y porteadores. Los escaladores han dependido desde hace tiempo de los sherpas para el transporte de los pertrechos, la preparación de alimentos y la orientación a gran altura. Sin ellos, llegar a la cumbre sería casi imposible.
La oferta del gobierno fue modificada para incluir un fondo de ayuda para los sherpas heridos en accidentes de alpinismo y a las familias de los fallecidos, y para pagar el rescate durante accidentes en las montañas. El gobierno dijo que inyectaría el fondo con 5% de las ganancias por el pago de derechos de los escaladores, muy por debajo del 30% que piden los sherpas. Nepal gana unos 3,5 millones de dólares al año en cuotas por ascensos en el Everest.
El pago del seguro por fallecimiento en la montaña también se duplicará a 15.620 dólares (dos millones de rupias), dijo el Ministerio de Turismo. Los sherpas pide que sea de 20.800.
AP.
