¿Se han preguntado alguna vez, mientras escuchan o ven un noticiero sobre los conflictos armados en el mundo, qué sucede con las niñas y los niños en esas zonas? Los líderes políticos firman acuerdos para acabar, reducir y minimizar las armas, pero jamás hacen un despliegue de acciones similares para tratar de darles un futuro diferente a las niñas y los niños víctimas de la guerra.
De acuerdo con cifras de la Cruz Roja Internacional, tan sólo en el 2008 y a causa de un conflicto, 18 millones de niños tuvieron que abandonar su hogar como refugiados o desplazados. Nada más en 2010, medio millón de niños fueron desplazados por la guerra en Costa de Marfil. Se habla de los niños que son reclutados en las guerras existentes en Africa y Asia, pero poco se habla de las niñas soldado, quienes además de ser reclutadas por la fuerza, deben cumplir trabajo de servidumbre forzada y prestar servicios sexuales a sus captores.“En los campos de entrenamiento militar, las niñas soldado fueron víctimas de abusos sexuales por parte de soldados y comandantes. Algunas con tan sólo 12 años de edad, servían de combatientes, cocineras, limpiadoras, informantes, guardaespaldas y esclavas sexuales. Si rechazaban mantener relaciones sexuales con los mandos, eran asesinadas.” Con estas palabras, el Fiscal Jefe de la Corte Penal Internacional presentaba el caso contra el líder de la Unión de Patriotas Congoleños, Thomas Lubanga, acusado de crímenes de guerra por reclutar y alistar a niños menores de 15 años para participar en las hostilidades entre Septiembre de 2002 y Agosto de 2003.
La guerra, a pesar de involucrar a hombres y mujeres, niños y niñas, normalmente se observa con una mirada ascéptica y “fría” en la que la perspectiva de género parece no tener importancia. Cuando ésta se incorpora, salen a la luz datos de gran impacto. Cerca de la mitad de los niños asociados a grupos armados en el mundo son niñas.
En la República Democrática del Congo las cifras se sitúan en torno a las 12 mil 500 niñas soldado. De acuerdo con datos del Grupo Antimilitarista ExAlacant, el papel que desempeñan las mujeres y las niñas en la guerra está centrado en sus funciones productivas y reproductivas. En entrevista a la experta en cuestiones de trauma, Elisabeth Shauer, ser niña soldado es más que portar un arma o luchar en un conflicto.“Las chicas tienen una carga añadida: han de cocinar, limpiar y proporcionar servicios sexuales a las tropas. Estos servicios son una parte integral de su función como niñas soldados,” dice la experta. “Las niñas que entran a formar parte de un grupo armado lo hacen en un grado de vulnerabilidad diferente que los niños.” (Ver nota aquí.)
El hecho, desde la óptica que se observe, es alarmante. Esto ha generado debate en foros internacionales debido a que se ha planteado la inclusión del abuso sexual como parte de los cargos que deben hacerse a quienes reclutan y emplean pequeños en las guerras. No todos están a favor.
Las niñas, además, se convierten en esclavas de la guerra. En Sierra Leona, por ejemplo, las “esposas de los Comandantes” organizan misiones de incursión para secuestrar a niños y niñas en las aldeas que asaltan. En el Norte de Uganda, 30% de los niños reclutados por el Ejército de Resistencia del Señor son niñas. La Organización Canadiense Derechos y Democracia señala que todas las niñas que han sido capturadas han sido violadas.
Esto genera, además, una problemática colateral que es necesario atender cuando son rescatadas y se trata de reinsertarlas a su comunidad. Deben ser atendidas por enfermedades venéreas, muchas se fueron siendo niñas y regresan siendo madres solteras y muchas otras tienen que sufrir el ostracismo al que son sometidas al ser rechazadas en sus comunidades por haber tenido relaciones sexuales previas al matrimonio.
El problema, como se ve, es complicado. Las niñas en zonas de conflicto no son sólo un “daño colateral” más de esta realidad. Son una realidad sobre la que es necesario actuar y a quienes es necesario ayudar desde diversas áreas y opticas para que puedan tener la esperanza de un futuro.
No importa en qué parte del mundo se encuentren. No importa si están lejos de nuestra realidad cotidiana. No importa si no las conocemos y si los medios de comunicación y los líderes políticos no hablan de ellas. Importa que SABEMOS QUE EXISTEN y que NO tienen voz.
Prestémosles la nuestra. No profundicemos su silencio.
Fuentes de las Imágenes: blogdemagog.com, ilustrados.com, avizora.com, dw-world.de
