Mentiras mañaneras
En mis últimos años de la carrera de periodismo en la ahora FES Aragón de la UNAM elegí el gobierno de la Ciudad de México para hacer mi servicio social. Parte de mi labor era ir muy temprano al Zócalo y correr de un edificio a otro del gobierno capitalino llevando los casetes con la grabación de los dichos del entonces jefe de Gobierno, Andrés Manuel López Obrador, para hacer la versión estenográfica.
Desde entonces López Obrador implementó “la mañanera”, una conferencia diaria ante la prensa con la que sin duda innovó y destacó su imagen política. Mientras la mayoría de las y los gobernantes en México habían sido reticentes a hablar en salones llenos de periodistas, él lo convirtió en un hábito.
Años después, ya como presidente de la República, no solo continuó implementando esas conferencias, sino que se convirtieron en el ariete de una maquinaria más compleja y potente de propaganda, que en mi caso ya me tocó verificar como periodista en Animal Político.
Con la mañanera López Obrador no sólo buscó dominar la discusión pública, sino también apuntalar cada semana una narrativa simple, aunque efectiva: la de que en un país con una desigualdad tan lacerante, con años de padecer corrupción política y clasismo, su movimiento de “la cuarta transformación” era la encarnación del pueblo bueno y humilde, contra una élite corrupta, “los conservadores” o “fachos”.
Partiendo de esa ruta, López Obrador puso siempre la discusión en términos maniqueos. Las críticas y hallazgos que se hicieron sobre fallas de su administración, sustentadas incluso con datos de su propio gobierno, no podían ser auténticas ni independientes, sino fruto de una conspiración conservadora que era necesario exhibir, incluso vulnerando leyes de datos personales o mintiendo sobre el pasado y vínculos de sus autores.
La falacia ad hominem, de atacar o desacreditar a las personas más que los argumentos, fue una de las vías más recurrentes de López Obrador y sus seguidores para evadir la crítica hacia su gobierno en las conferencias matutinas, que sin embargo él presumió como “diálogos circulares”.
Ya con las redes sociales como el principal espacio de discusión política, sus dichos en la mañanera también fueron la guía diaria de una red de creadores de contenido que defendieron su administración a ultranza, y que en varias ocasiones también acudieron a la conferencia para encomiar al presidente o hacer preguntas críticas, pero sobre la corrupción de sexenios pasados.
En muchos casos con solo un celular, un escenario improvisado y usando lenguaje coloquial, muchos de los youtubers, tuiteros o tiktokers “pro AMLO” se convirtieron durante el sexenio en una colmena de polemistas con miles de seguidores.
Se encargaron de cuestionar de forma sistemática no solo a políticos de oposición, escudriñando su pasado para señalar sus incongruencias, sino el contenido de los medios “hegemónicos”, activistas y académicos cuando eran críticos con el gobierno.
En esa tarea, muchos de ellos también replicaron mentiras, narrativas desinformantes y de descrédito hacia medios y comentaristas. “Los otros datos” que también caracterizaron a la conferencia mañanera, y que verificó El Sabueso durante todo el sexenio.
Prácticamente en todos los rubros -energía, salud, economía, infraestructura, medio ambiente, seguridad, etc.- se detectaron dichos falsos, cifras manipuladas, frases sin sustento y engañosas emitidas durante las mañaneras de López Obrador, para defender a su gobierno. Esto, mientras él se quejó constantemente sobre las presuntas mentiras de sus “adversarios” contra su proyecto.
En esa lógica, incluso implementó una sección, el Quién es Quién en Las Mentiras, supuestamente para que prevaleciera la verdad, aunque ahí mismo se mintió en varias ocasiones, ya que contrario a los estándares de medios de verificación internacionales sus “verificaciones” antes que hechos o datos tenían como principal sustento la palabra del gobierno para calificar un hecho como falso o verdadero.
La mañanera sirvió a López Obrador como herramienta de propaganda, para marcar su agenda e inmunizarse ante la crítica. También es cierto que incrementó el debate político en el país, con miles de personas mirando sus transmisiones a diario, pero con ella contravino su mandato morenista de “no mentir”.
Y su lógica de “estás conmigo o estás contra mí” dinamitó en muchas ocasiones el diálogo, que pudo incluso ayudar a su administración.
* Arturo Daén (@ArturoDaen) es editor de El Sabueso (@ElSabuesoAP).
¿Pueden las personas realmente sentirse positivas y negativas a la vez? o ¿simplemente cambiamos rápidamente de una emoción a la otra?
Hace poco (al comienzo de este curso académico), innumerables padres por todo Estados Unidos llevaron a sus hijos a la universidad por primera vez.
Esa transición puede provocar un revuelo de emociones: la pena de la separación, la tristeza por el cambio permanente en la dinámica familiar o la incertidumbre por lo que vendrá. Pero también el orgullo de ver a tus hijos empezar a independizarse. Algunos podrán describir ese adiós como agridulce, y dicen que sienten emociones encontradas.
En ese escenario, ¿qué harías si te preguntan como calificas lo que sentiste en una escala de 1-9, siendo 1 lo más negativo y 9 lo más positivo? La pregunta parece absurda dadas las circunstancias; ¿cómo calificarías esta mezcla de malo y bueno?
Sin embargo, esta escala es lo que los investigadores en psicología suelen usar para sondear los sentimientos en estudios científicos, tratando las emociones como positivas o negativas, pero nunca ambas cosas a la vez.
Soy un neurocientífico que estudia como las emociones encontradas son representadas en el cerebro. ¿Pueden las personas realmente sentirse positivas y negativas a la vez? O ¿simplemente cambiamos rápidamente de una a la otra?
El efecto de las emociones
Los científicos algunas veces definen las emociones como estados del cerebro y el cuerpo que te motivan a acercarte o alejarte de cosas. Las personas típicamente las experimentan como positivas o negativas.
Si te adentras en un bosque y ves un oso, tu ritmo cardíaco y respiración se aceleran, provocando el ansia de huir, posiblemente ayudándote a tomar una decisión que te mantenga con vida. Muchos científicos catalogarían esa reacción como la emoción de “miedo”.
Igualmente, las sensaciones de calidez en torno a quienes amamos te hacen querer estar cerca de ellos y nutrir esas relaciones, fomentando el fortalecimiento de tu red social y sistema de apoyo.
Ese punto de vista de acercamiento-evasión de las emociones ayuda a explicar por qué las emociones evolucionaron y cómo afectan la toma de decisiones. Los científicos lo han utilizado como un principio rector cuando intentan descifrar la biología detrás de las emociones.
Pero las emociones encontradas no se acomodan dentro de este marco. Si los sistemas biológicos opuestos se inhiben mutuamente, y si las emociones son biológicas, no puedes tener experiencias opuestas al mismo tiempo.
Este razonamiento significaría que es imposible tener dos emociones opuestas a la vez; en lugar de eso deberías estar saltando entre una y otra. Desde que los científicos propusieron las primeras teorías de las bases biológicas de la emoción, así es como han conceptualizado las emociones encontradas.
El orgullo, amor y tristeza que se mezclan cuando los padres llevan a sus hijos por primera vez a la universidad es una muestra clásica de sentimientos encontrados.
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Desenredando la biología de las emociones encontradas
Los métodos tradicionales para medir las sensaciones todavía tratan lo positivo y lo negativo como lados opuestos del espectro. Pero los investigadores encuentran que los participantes de los estudios suelen reportar emociones encontradas.
Por ejemplo, las personas de variadas culturas experimentan algunas sensaciones, como nostalgia y asombro, como positivas y negativas simultáneamente.
Un grupo investigativo encontró que las respuestas psicológicas de los voluntarios -como el ritmo cardíaco y la conductividad de la piel- despliegan patrones singulares durante experiencias que son tanto desagradables como cómicas, en comparación a cada categoría por separada. Eso implica que las reacciones de desagrado y humor están en efecto ocurriendo simultáneamente para crear algo nuevo.
En lo que parece ser un descubrimiento contradictorio, una investigación que usó imagen por resonancia magnética funcional o IRMF, para estudiar las respuestas cerebrales al humor desagradable no encontraron un patrón de actividad cerebral que fuera distinto al desagrado común. Los estados cerebrales de las personas que reportaban sentirse tanto desagradadas como divertidas parecían reflejar únicamente desagrado y no un patrón singular de una nueva emoción encontrada.
Pero los estudios con IRMF generalmente se basan en el promedio de la actividad cerebral dentro de un grupo variado de personas y a lo largo del tiempo. El meollo del asunto -experimentar verdaderas emociones encontradas versus fluctuar entre estados positivos y negativos– involucra lo que el cerebro hace a lo largo del tiempo.
Es posible que al observar el promedio de actividad cerebral a lo largo del tiempo, los científicos terminen con un patrón que se parezca mucho a una emoción -en este caso, desagrado- pero que pasen por alto información importante de cómo la actividad cambia o permanece igual de segundo a segundo.
Emociones encontradas en el cerebro
Para ahondar en esa posibilidad, realicé un estudio para ver si las emociones encontradas estaban relacionadas con un estado cerebral singular que se mantenía parejo a lo largo del tiempo.
Mientras estaban en la máquina de IRMF, los participantes vieron un agridulce cortometraje animado sobre la aspiración de toda una vida de una joven niña que, con el apoyo de su padre, quería ser astronauta. Revelación: el padre muere.
Después del escaner, esos mismos voluntarios volvieron a ver el video y marcaron los momentos exactos en los que tuvieron sentimientos positivos, negativos o emociones encontradas.
Mis colegas y yo descubrimos que las emociones encontradas no mostraban patrones singulares, consistentes en las áreas profundas del cerebro como el cuerpo amigdalino, que juega un papel importante en las respuestas rápidas a asuntos emocionalmente importantes.
Curiosamente, la corteza insular, la parte del cerebro que conecta las regiones más profundas del cerebro con la corteza, mostró patrones singulares y consistentes para ambas emociones, positiva y negativa, pero no para las mixtas. Interpretamos ese resultado como que las regiones como el cuerpo amigdalino y la corteza insular estaban procesando las emociones positiva y negativa como mutuamente exclusivas.
Pero sí vimos patrones singulares y consistentes en regiones corticales como el córtex del cíngulo anterior, que tiene un papel crucial en el procesamiento de conflicto e incertidumbre, y en la corteza prefrontal ventromedial, que es importante para el autocontrol y el pensamiento complejo.
Estas regiones cerebrales de la corteza que se encargan de las funciones más avanzadas parecen representar estados mucho más complejos, permitiendo que algunos realmente sientan emociones encontradas. Las regiones cerebrales como el córtex del cíngulo anterior y la corteza prefrontal ventromedial integran muchas fuentes de información, esenciales para la formación de emociones encontradas.
Nuestros descubrimientos también cuadran con lo que los científicos conocen sobre el cerebro y el desarrollo emocional. Interesantemente, los niños no empiezan a entender o reportar las emociones encontradas hasta más tarde. Ese cronograma coincide con lo que los investigadores conocen sobre cómo el desarrollo de esas regiones cerebrales llevan a un control y entendimiento emocional más avanzado.
¿Qué pasa ahora?
Este estudio reveló algo nuevo sobre cómo los sentimientos complejos se forman en el cerebro, pero hay mucho más por aprender.
Las emociones encontradas son tan interesantes, en parte, por su papel potencial durante los eventos importantes de la vida. Algunas veces, las emociones encontradas pueden ayudarte a lidiar con grandes cambios y convertirlos en recuerdos preciados. Por ejemplo, podrías percibir sensaciones positivas y negativas cuando tus amigos te dan una gran fiesta de despedida porque te vas a otra ciudad para iniciar el trabajo de tus sueños.
En otras ocasiones, las emociones encontradas son una constante fuente de angustia. Aún cuando sepas que deberías romper con una pareja amorosa, eso no significa que todos los sentimientos positivos que tienes de ella automáticamente desaparecen, o que la ruptura no te traerá algo de dolor.
¿Qué es lo que lleva a estos resultados diferentes? ¿Podrá ser que estas diferencias tienen que ver con cómo el cerebro representa estas emociones encontradas a lo largo del tiempo?
Entender mejor las emociones encontradas podría ayudar a las personas a garantizar que este tipo de sentimientos fuertes se convierten en recuerdos preciados que les ayudarán a crecer, en lugar de no poder superar un angustiante adiós.
*Anthony Gianni Vaccaro es investigador asociado de posdoctorado en Psicología de la Escuela Dornsife de Letras, Artes y Ciencias en Universidad del Sur de California. Su artículo original fue publicado en The Conversation, cuya versión en inglés puedes leer aquí.
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