En la primera entrega publicada ayer, Mohammed Al-Nassef, un profesor de inglés de la Universidad de Damasco, narró a Animal Político cómo su vida y la de su familia cambió tras perder su casa por las bombas del conflicto en Siria; una guerra civil que a la fecha ha dejado, al menos, 250 mil muertos, cinco millones de refugiados y un país en la ruina.

Esta es la segunda parte de su historia. 

Mohammed cuenta con una sonrisa cansada que no tenía planes de ahorrar dinero y morir en el Mediterráneo; la tumba para 5 mil migrantes este 2016, la peor cifra de la historia según reportó la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR).

[contextly_sidebar id=”29KwkGaDLcMmXspfsEprUV5vJcvDH2k9″]Así que desechó el ‘boleto’ de mil euros y una balsa de goma para cruzar las aguas turbulentas donde se ahogan 416 personas al mes, 14 cada 24 horas, y desembolsó al traficante 2 mil 500 euros -50 mil pesos mexicanos- para navegar en un barco “tipo yate” que, aunque llevaba 10 veces más tripulación de su capacidad, al menos tenía un capitán.

El sirio vuelve a sonreír cansado mientras niega con la cabeza.

-Viajar en el bote era muy arriesgado.

Y la situación no mejoró en tierra.

Ya en la isla griega de Kos, Mohammed pasó “las peores horas” de su vida, al borde de la deshidratación, sin comida y sin señal de teléfono para pedir auxilio.

Y horas después, otro milagro: un solitario camión apareció por la zona y los llevó a un campo de refugiados.

-La policía nos dijo que ese camión solo pasa una vez a la semana para checar el bidón de agua. Tuvimos mucha suerte.    

“Mejor váyanse; en este país nadie ayuda a los migrantes”

Mohammed ya estaba en territorio de la Unión Europea. Las balaceras, los francotiradores, y los coches bomba de la guerra en Siria ya empezaban a ser un mal recuerdo. Sin embargo, la meta del refugio aún estaba lejos.

En el campo de refugiados, un integrante de la ONU habló con los migrantes, y fue muy franco con ellos en cuanto a las posibilidades reales de obtener refugio en Grecia; uno de los países más afectados por la crisis en la zona euro, con los niveles de desempleo más altos junto a España, y con partidos políticos neonazis y anti-inmigrantes como ‘Amanecer dorado’ en ascenso.

-Fueron muy honestos. Nos advirtieron que si aplicábamos para el asilo en Grecia, este país no nos iba a ayudar a encontrar trabajo, ni a aprender el lenguaje, ni nos daría ninguna ayuda –dice Mohammed sobre Grecia, nación que en este 2016 ya inició expulsión de refugiados a Turquía.

La mejor opción era continuar con el camino. En concreto a Gran Bretaña, donde podría buscar trabajo en alguna universidad, aprovechando su dominio del inglés y el árabe.

Mohammed se puso de nuevo en marcha. Subió a otro barco atestado de migrantes y en seis horas llegó a la capital griega, Atenas. Allí, tiró otra vez de contactos. Hizo un par de llamadas, apuntó en la libreta los nombres de unos cafés, y se dirigió a Aharnon, “un bazar lleno de traficantes”.

-Allí todo el mundo hablaba árabe. Escuchabas al traficante ofrecer un pasaporte falso por tanto dinero y a la otra persona contestarle que era demasiado dinero, y cruzar al café de enfrente buscando un precio mejor. Más que un café en Europa, aquello era un bazar de Arabia.

5 mil pesos por la nacionalidad polaca

El traficante, un palestino joven, puso sobre la mesa del café un ramillete de opciones: Mohammed podría viajar directamente desde Atenas a “cualquier destino” de Europa en avión y con pasaporte falso, a cambio de 3 mil 500 euros –unos 70 mil pesos-. Además, él tenía una gran ventaja: su piel es blanca, tiene los ojos azules, el pelo castaño, y habla perfecto inglés.

-Pareces británico –le dijo el traficante-. Si no lo parecieras tendrías que pagar los 3 mil 500 euros, más otros dos mil a nuestra gente en las aduanas para que pases sin problema.

La otra opción, la más económica, era pagar 250 euros -5 mil pesos- por una credencial robada y viajar por cuenta propia confiando en la calidad del documento y en que los nervios no jueguen una mala pasada.

-No era un documento falso –precisa Mohammed-, sino un documento robado. Ellos tienen una máquina con la que pueden cambiar la fotografía y pasar el control con una credencial 100 por ciento original.

Los fondos comenzaban a escasear y aún faltaba el vuelo a Inglaterra. Así que esta vez Mohammed optó por la opción más barata y riesgosa.

-Marek Podolski –dice el sirio con una sonrisa amplia-. Me dieron una credencial polaca con el nombre de Marek Podolski.

“Para llegar a Inglaterra necesitaba cruzar escondido en un camión”

Con su nueva nacionalidad metida en el bolsillo, ‘Marek’ llamó a otro tipo de la red de traficantes. Este era el ‘agente de viajes’ que le proporcionó por 90 euros –mil 800 pesos- un boleto de avión de Atenas a París; allí tendría que buscar de nuevo la forma para llegar a Londres.

Pero antes de preocuparse por eso, tenía que pasar por el control migratorio y poner a prueba la calidad de ‘su’ nueva credencial.

En el puesto de policía, Mohammed cuenta que un agente introdujo el documento en una máquina mientras lo observaba en silencio.

Luego de unos minutos eternos, el agente puso la credencial sobre una mesa y le hizo una pregunta sencilla: ¿Cómo te llamas?

Mohammed suelta una media carcajada recordando la escena.

-La primera respuesta que me vino a la cabeza fue decirle: soy sirio y quiero volver a casa. ¡Por favor, ayúdeme!

Pero en lugar de eso, lo que le respondió fue algo tan sencillo como la pregunta: “Mi nombre está en la credencial. Ahí lo puede leer”.

-Hay historias de que la policía te pregunta el nombre para ver si lo puedes pronunciar correctamente –expone el migrante-. Yo no sabía si el ‘mío’ se pronunciaba Mark o Marek. Por eso, lo que me salió responder fue lo más lógico: que lo podía leer en el documento de identidad.

Y funcionó.

El policía le regresó la credencial, y ‘Mohammed-Marek’ abordó el avión que lo dejó en Francia. Sin embargo, en el aeropuerto de Orly surgió otro imprevisto: cuando fue al mostrador de una aerolínea a comprar su boleto para Londres, le informaron que para abordar el avión los ciudadanos polacos necesitan mostrar la credencial y también el pasaporte.

Angustiado por el error de cálculo, Mohammed hizo de nuevo unas llamadas. La mejor opción, le plantearon sus ‘contactos’, era ir al campamento de refugiados ‘La Junga’, en Calais, al norte de Francia. Allí tendría que esperar unos días junto a otros 6 mil solicitantes de asilo, pagar más dinero a otro traficante, y pasar escondido en un camión que viaja hasta la frontera con Inglaterra, rezando para que la unidad canina de la policía no lo detectara.

-Ya era demasiado para mí –dice el sirio con los ojos glaucos muy abiertos-. Necesitaba otro lugar seguro al que huir.

Suecia, final del viaje

Descartado Londres, Mohammed pensó en Holanda. Pero uno de sus contactos lo desanimó contándole que allí podría obtener una residencia temporal de cinco años –no el estatus de refugiado permanente-, con la condición de pasar un examen de lenguaje, conseguir trabajo, y de que si el gobierno holandés consideraba que las cosas mejoraban en Siria tendría que abandonar el país de inmediato.

Demasiados condicionantes.

De nuevo, más llamadas a contactos repartidos por Europa, hasta que un amigo en Suecia le aconsejó solicitar refugio en este país escandinavo; nación famosa por ser un santuario para miles de personas perseguidas desde la Segunda Guerra Mundial.

Mohammed lo vio claro. A pesar de la dificultad que entrañaría aprender el idioma, soportar los fríos inviernos, y encontrar trabajo en un país remoto para un árabe, Suecia era su mejor oportunidad.  Tomó entonces otro avión gracias a su credencial polaca, y al llegar al aeropuerto de Arlanda, en Estocolmo, buscó a la policía para entregarse y pedir refugio.

La odisea, al fin, había terminado.

Postdata: el santuario de los refugiados cierra sus puertas

Tras entregarse a la policía, Mohammed fue alojado en un campamento de refugiados con comida y mantenimiento a cargo de Suecia; país que, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), dedicó este 2016 un total de 512 mil millones de euros a la atención de los refugiados y otros 5 mil 381 millones para la integración de los  migrantes.

Solo para entender esta inversión: en México, la Comisión de ayuda a los refugiados dedicará en 2017 unos 25 millones de pesos (un millón de euros) a los solicitantes de asilo. Aunque cabe matizar que el número de migrantes que buscan refugio en Suecia es muy superior al de México -160 mil frente a 3 mil 500 peticiones en México, en 2015-.

A los 11 meses, Mohammed obtuvo el permiso de residencia como refugiado. Y meses después, pudo reunificar a su familia en Estocolmo.

Ahora, a tres años de su odisea, no para de repetir que tuvo “mucha suerte”. Primero, porque a diferencia de miles de migrantes, él pudo viajar de manera más ‘segura’ gracias a sus ahorros como profesor universitario.

Y segundo, porque llegó a Suecia poco antes de que en noviembre de 2015 el primer ministro, Stefan Löfven, anunció en una conferencia de prensa que su país haría una reforma migratoria para frenar la llegada de más migrantes, como dar residencia temporal y no permanente a los refugiados, y que éstos no puedan traer su familia si no tienen ingresos.

“Me duele que Suecia no sea capaz de recibir solicitantes de asilo al nivel actual. Simplemente, no podemos hacer más”, dijo Löfven ante el ‘boom’ de migrantes del otoño de 2015, cuando recibieron 160 mil solicitantes de asilo; el doble de los 80 mil de 2014.

–Todo es más complicado ahora –admite el sirio tras la reforma migratoria que entró en vigor el 1 de enero de 2016-. Y por eso sé que soy un tipo con suerte –dice de nuevo con una sonrisa franca-. Sí, un tipo con mucha suerte.