Crisis en servicios médicos de Pemex: quirófanos sin mantenimiento, desabasto y fallas ponen en riesgo a pacientes
Para entender mejor
Los servicios de atención médica para el personal de Petróleos Mexicanos (Pemex) arrastran deficiencias que reflejan problemas crónicos del sector público de salud en el país. En el Plan Estratégico de la Subdirección de Salud 2020-2024 reconoció un amplio conjunto de fallas internas (24) y amenazas externas (13).
Entre las fallas y amenazas están el desabasto de medicamentos, mantenimiento incompleto de equipos e instalaciones, sistemas informáticos que no operan al 100 %, adquisiciones de baja calidad, ataques cibernéticos, desperdicio de recursos por costos elevados de recetas alternas, adquisición de fármacos e insumos de bajo nivel, y un enfoque prioritario en atención primaria con el consecuente descuido del segundo y tercer nivel, en donde se atienden enfermedades de alta especialización.
Detectaron, además, que el índice de satisfacción de los derechohabientes fue de 91 % en 2019, por debajo de lo que se tuvo en el último año del gobierno de Enrique Peña Nieto (94 %).
Además, en 2019 el porcentaje de surtimiento completo de recetas médicas fue de 73.9 %, cuando en 2016, 2017 y 2018 se cubrió el 87.30 %, 89.98 % y 100 %, respectivamente.
A pesar de esta problemática en el surtido de medicamentos en hospitales y clínicas de Pemex en el primer año del gobierno de Andrés Manuel López Obrador, los organismos involucrados en el diseño del plan de salud eliminaron el porcentaje de surtimiento del programa para el periodo 2020-2024.
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El gobierno federal decidió “ajustar la estructura de costos y la estrategia de negocios a un escenario de precios bajos mediante disciplina financiera, eficiencia operativa del gasto y maximización de ingresos”.
Considerando criterios de liderazgo en la implementación de la atención, Pemex se propuso robustecer la calidad en las unidades de atención médica para alcanzar un acceso efectivo, costos razonables, satisfacción de la persona al transitar por el sistema, según se lee en su plan.
Seis años después, una parte importante del sistema de salud de Pemex, quirófanos, por ejemplo, afronta deficiencias por falta de mantenimiento, de acuerdo con información obtenida a través de la Plataforma Nacional de Transparencia.
En oficios de la Subdirección de Servicios de Salud y de la Gerencia de Atención Médica, con fecha del 23 de octubre de 2025, se detalla que en el Hospital General de Veracruz se llegó a trabajar con “material obsoleto y con falta de espacio para camas de recuperación de pacientes posoperados en 2024”, según el expediente DAS-SSS-GAM-HRPR-D-874-2025, en poder de Animal Político.
Este año, el mismo hospital reporta que solo funciona 1 de los 2 quirófanos que tiene disponibles, por limitación de iluminación de lámparas quirúrgicas y persiste la falta de espacio para camas de recuperación de pacientes posoperados.
En la Clínica Hospital de Huauchinango, Puebla, el único quirófano disponible está fuera de operación por “fallas en la mesa quirúrgica”; en el Hospital Regional Salamanca, Guanajuato, funcionan 3 de los 4 quirófanos disponibles, porque la lámpara quirúrgica de techo, del que está fuera de operación, no funciona y no cuenta con iluminación adecuada, y la sala en donde se encuentra funciona con limitaciones por la condición de la mesa quirúrgica, que es manual.
En el Hospital Central Norte, ubicado en la alcaldía Azcapotzalco, Ciudad de México, dos de los cinco quirófanos disponibles están fuera de servicio por falta de equipo funcional y de mantenimiento. Además, en Oaxaca, en el Hospital Salina Cruz, uno de los dos quirófanos no funciona por falta de mantenimiento y equipo funcional.
Además, en 2024 los servicios de salud de Pemex surtieron 8 millones 179 mil 704 fármacos, de los cuales en 140 mil 327 registros no se identificó el nivel de atención al que pertenecieron, según la evaluación de desempeño que la Auditoría Superior de la Federación (ASF) realizó como parte de la segunda entrega del Informe de Resultados de la Fiscalización Superior de la Cuenta Pública 2024.
Los afectados son los trabajadores de Pemex y sus familias
Testimonios de trabajadores de Petróleos Mexicanos dan cuenta de que la propuesta de mejorar el sistema de salud de la petrolera está lejos de cumplirse.
Daniela, nombre ficticio de una trabajadora que pidió proteger su identidad por temor a perder su empleo, carga con una mala experiencia que le marcó la vida: “un mal tacto, muy brusco, que me realizaron residentes provocó el desprendimiento de placenta, lo que obligó a una cirugía de emergencia y a activar un código para que todo el personal se involucrara”.
No es algo que le pueda desear a nadie, porque es doloroso, comentó. Aún se pregunta: “¿Por qué pasó? Entiendo que los residentes deben aprender, pero creo que muchos de los problemas que se suscitan en emergencias son por falta de experiencia. No sé si pasa en todos los hospitales, seguramente sí, no lo sé”.
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Reveló que muchas de las trabajadoras de Pemex y familiares con derecho a servicios médicos prefieren recurrir a los servicios de salud privados cuando están en etapa de parto.
—¿Hay algo más que perciba en los servicios de salud que presta la empresa? —se le preguntó.
—Hay un descontento general, como un cierto abandono en los servicios que se otorgan y eso pega en la actitud de los trabajadores. Además, se percibe la falta de personal, de medicamentos, y problemas con los bancos de sangre.
De acuerdo con registros de los Servicios Médicos de Pemex, datos al 31 de diciembre de 2024, se atiende a un universo de 644 mil 413 derechohabientes, entre trabajadores petroleros activos —sindicalizados y de confianza—, jubilados y sus familiares.
Se proyecta que el universo de derechohabientes alcance las 800 mil personas en 2030. Hasta 2024 en las 60 unidades médicas se tenía contratada una plantilla de 72 mil 961 personas para la atención del personal de Pemex: 1,070 médicos especialistas y 933 generales. El equipo de enfermería estaba conformado por mil 890 profesionales: 310 enfermeros titulados, 863 licenciados en enfermería, 598 enfermeros especialistas, 80 supervisores de enfermería y 39 jefes de enfermería, entre otros.
Algo que tiene inquietos a los trabajadores es la falta de medicamentos, comentó a Animal Político un trabajador a quien se identifica como Jaime porque pidió proteger su identidad. Él opera en plataformas. Afirma que cuando se acude a consulta y “te recetan un medicamento que en las farmacias de Pemex no tienen, tú debes ir a comprarlo y pedir la factura para después llevarla a la oficina de reembolso”.
¿Qué dice el Manual de Procedimiento para el Trámite de Reembolso?
El Manual de Procedimiento para el Trámite de Reembolso de Medicamentos en Servicios Médicos de Pemex, vigente a partir de junio de 2022, informa al derechohabiente que el plazo para la compra de medicamentos es de 72 horas hábiles y 60 días para su reembolso vía transferencia bancaria.
“El problema es que te pagan el último día de vencimiento para el reembolso, y son muchos días. Muchos dejamos de cobrar medicamentos o de facturarlos porque tienes que ir al hospital central y realizar muchos trámites… creo que debería ser más fácil”, agregó.
Jaime afirmó que no es problema del derechohabiente el que no haya medicamentos disponibles. “Si tú estás comprometiendo y ofreciendo el servicio, al menos tienes que darlo íntegro. Estas condiciones a muchos de nosotros nos obligan a recurrir a los servicios médicos privados”, consideró.
La atención oportuna deja de ser una prioridad
Los Servicios de Salud de Pemex señalan en su página web que es prioridad la atención oportuna, por lo que se fortaleció el mecanismo de abastecimiento y entrega directa de medicamentos en las farmacias de las unidades, y en caso de que no haya en existencia, se obtienen en farmacias cercanas y se proporcionan; o bien (se recurre) a una receta alterna para que la o el paciente lo compre y posteriormente reciba el reembolso.
Añaden que para garantizar que los derechohabientes reciban de manera efectiva el tratamiento temprano, adecuado y completo, se optimizaron los procesos administrativos de surtimiento de medicinas e insumos médicos, y se robusteció el catálogo de medicamentos.
Actualmente, los servicios médicos de Pemex se ofrecen en dos hospitales centrales, el más importante de ellos está ubicado en Periférico Sur, en el Pedregal de San Ángel, Ciudad de México; así como en 12 hospitales generales, seis regionales, tres clínicas hospitales, cuatro clínicas, 31 unidades médicas de consulta externa, 153 unidades médicas en centros de trabajo, y 20 consultorios en Cendis.
El servicio opera 958 camas censables, 22 laboratorios clínicos, diez laboratorios patológicos, 32 salas de radiología, 27 salas de expulsión, 50 salas quirúrgicas, ocho bancos de sangre, mil 538 cubículos, y 44 farmacias.
¿Qué encontró la ASF en los servicios médicos de Pemex?
Apenas el 24 de octubre pasado la Auditoría Superior de la Federación (ASF) realizó una evaluación de desempeño a los Servicios Médicos de Pemex, correspondiente a 2024.
El alcance temporal de dicha evaluación incluye los resultados de 2024 y, como referencia el periodo 2020-2023, tomando en cuenta los indicadores de desempeño del programa presupuestario E013 “Servicios médicos al personal de Pemex”, la infraestructura médica, los recursos humanos, los servicios médicos, la contribución al fortalecimiento de la atención a la salud y la mejora de la calidad de los servicios médicos, la economía en el ejercicio de los recursos del programa y la evaluación del control interno.
Entre los resultados obtenidos destacan “inconsistencias en la información reportada en materia de infraestructura, de recursos humanos y servicios médicos otorgados”; por ejemplo, respecto de la infraestructura médica Pemex Corporativo informó que en 2024 hizo visitas de inspección a las unidades médicas y formalizó un contrato de mesas quirúrgicas, así como un convenio modificatorio para la ampliación de un contrato de arrendamiento y el traspaso de un tococardiógrafo.
Sin embargo, no proporcionó evidencia documental de las visitas de inspección ni de la evaluación de las condiciones estructurales e instalaciones de las áreas, que justifiquen la implementación de dichas actividades para atender las necesidades detectadas.
Para la ASF, Pemex Corporativo “careció de objetivos, metas e indicadores para evaluar la suficiencia de la infraestructura; además, careció de información relevante y de calidad del número de unidades médicas, infraestructura, capacidad instalada y equipo médico para la prestación de servicios médicos a trabajadores, jubilados y derechohabientes de Pemex, con el que contó en 2024”.
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En cuanto a recursos humanos Pemex reportó 115 vacantes de médicos especializados y servicio de urgencias, enfermeros, administrativos y personal de servicios en las unidades médicas, así como el requerimiento de 60 becas para la especialización del personal de enfermería y seis plazas a cubrir en el departamento materno infantil en 2024, “pero no se evidenció la atención de esas necesidades”.
Pemex Corporativo informó al órgano fiscalizador de la Cámara de Diputados que en 2024 registró 4 millones 551 mil 128 de consultas médicas a nivel nacional —de las cuales en 634 mil 615 no se especificó el nivel de atención al que correspondieron—, 53 mil 529 hospitalizaciones, 670 mil procedimientos quirúrgicos, médicos, diagnósticos y terapéuticos —en 178 no se especificó el nivel de atención al que correspondieron.
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Asimismo, 22 millones 236 mil 571 estudios de laboratorio realizados, y 8 millones 179 mil 704 fármacos otorgados, de los que en 140 mil 327 registros no se identificó el nivel de atención al que pertenecieron.
Respecto de la aplicación del presupuesto aprobado para este programa en el ejercicio fiscal 2024, reconoció una reducción en su presupuesto de 7 %, al pasar de 19 mil 261.7 millones de pesos a 17 mil 922.5 millones, por una adecuación presupuestal.
De acuerdo con el Paquete Económico 2025, los Servicios de Salud tienen aprobado un presupuesto de 18 mil 415.8 millones de pesos y una partida estimada para 2026 de 18 mil 166.3 millones de pesos, por lo que difícilmente se pueden esperar grandes cambios en los servicios médicos al personal de Petróleos Mexicanos.
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Desde estimular el cerebro hasta reducir el dolor, unirse a otros para cantar (así como cantar en soledad) puede traer amplios beneficios.
Estamos en esa época del año en la que el aire empieza a vibrar con voces angelicales, o a resonar con algún que otro himno vigoroso, mientras los villancicos transmiten su indomable alegría festiva.
Pero estos cantores, se den cuenta o no, mientras llenan centros comerciales, estaciones de tren, residencias de ancianos y la calle de tu casa con canciones jubilosas, también están mejorando su salud.
Se ha descubierto que cantar, aporta una amplia gama de beneficios —que abarcan desde el cerebro hasta el corazón— para quienes lo practican, especialmente si lo hacen en grupo. Puede unir a las personas, preparar nuestro cuerpo para combatir enfermedades e incluso suprimir el dolor. Entonces, ¿valdría la pena alzar la voz para celebrar?
“Cantar es un acto cognitivo, físico, emocional y social”, afirma Alex Street, investigador del Instituto de Investigación de Musicoterapia de Cambridge, quien estudia cómo la música puede ayudar a niños y adultos a recuperarse de lesiones cerebrales.
Los psicólogos llevan mucho tiempo maravillados de cómo las personas que cantan juntas pueden desarrollar un poderoso sentido de cohesión social, e incluso los vocalistas más reticentes se unen al cantar. Investigaciones han demostrado que personas completamente desconocidas pueden forjar vínculos inusualmente estrechos después de cantar juntas durante una hora.
Como era de esperar, cantar tiene claros beneficios físicos para los pulmones y el sistema respiratorio. Algunos investigadores han utilizado el canto para ayudar a personas con enfermedades pulmonares, por ejemplo.
Efectos mensurables
Pero cantar también produce otros efectos físicos mensurables. Se ha descubierto que mejora la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Incluso se ha visto que cantar en grupos o coros refuerza nuestra función inmunitaria de una forma que simplemente escuchar la misma música no puede.
Existen diferentes explicaciones para esto. Desde un punto de vista biológico, se cree que cantar activa el nervio vago, que está conectado directamente a las cuerdas vocales y los músculos de la parte posterior de la garganta. La exhalación prolongada y controlada que implica cantar también libera endorfinas asociadas con el placer, el bienestar y la supresión del dolor.
Cantar también activa una amplia red de neuronas en ambos hemisferios del cerebro, lo que provoca que se activen las regiones que gestionan el lenguaje, el movimiento y las emociones. Esto, combinado con el enfoque en la respiración que requiere el canto, lo convierte en un eficaz calmante del estrés.
“Las respuestas de bienestar se hacen evidentes en voces, expresiones faciales y posturas más vívidas”, afirma Street.
Estos beneficios podrían tener raíces profundas. Algunos antropólogos creen que nuestros ancestros homínidos cantaban antes de poder hablar, utilizando vocalizaciones para imitar los sonidos de la naturaleza o expresar sentimientos.
Esto podría haber desempeñado un papel clave en el desarrollo de dinámicas sociales complejas, la expresión emocional y los rituales, y Street señala que no es casualidad que cantar forme parte de la vida de todos los seres humanos, tengan o no inclinación musical, señalando que nuestros cerebros y cuerpos están sintonizados desde el nacimiento para responder de forma positiva a las canciones.
“Se les cantan canciones de cuna a los niños y luego se cantan canciones en los funerales”, explica. “Aprendemos las tablas de multiplicar cantando y el abecedario mediante la estructura rítmica y melódica”.
Cantar en comunidad
Pero no todos los tipos de canto son igualmente beneficiosos. Cantar en grupo o coro, por ejemplo, promueve un mayor bienestar psicológico que cantar en solitario. Por esta razón, investigadores educativos han utilizado el canto como herramienta para promover la cooperación, el desarrollo del lenguaje y la regulación emocional en niños.
Los especialistas médicos también están recurriendo al canto para mejorar la calidad de vida de quienes sufren diferentes afecciones. Investigadores de todo el mundo han estudiado los efectos de unirse a coros comunitarios dedicados a sobrevivientes de cáncer y accidentes cerebrovasculares, personas con enfermedad de Parkinson y demencia, y sus cuidadores. Por ejemplo, cantar mejora la capacidad de articulación de los pacientes con Parkinson, algo con lo que se sabe que tienen dificultades a medida que la enfermedad progresa.
Cantar también representa una forma de mejorar la salud general, ya que se ha demostrado que es un ejercicio subestimado, comparable a una caminata rápida. “Cantar es una actividad física y puede tener beneficios similares al ejercicio”, afirma Adam Lewis, profesor asociado de fisioterapia respiratoria en la Universidad de Southampton, en Reino Unido.
Un estudio incluso sugirió que cantar, junto con diversos ejercicios vocales que realizan cantantes profesionales para perfeccionar el tono y el ritmo, es un ejercicio para el corazón y los pulmones comparable a caminar a un ritmo moderado en una cinta de correr.
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Pero los investigadores también se interesan en destacar los beneficios, a menudo poco reconocidos, de participar grupos de canto para la psique de las personas que viven con enfermedades crónicas a largo plazo. Street explica que cantar permite a estas personas centrarse en lo que pueden hacer, en lugar de en lo que no pueden.
“De repente, se genera una sensación de igualdad en la sala, donde los cuidadores ya no son cuidadores, y los profesionales de la salud también cantan la misma canción de la misma manera”, dice Street. “Y realmente no hay mucho más que logre eso”.
Enfermedades respiratorias
Entre quienes han demostrado beneficiarse más del canto se encuentran las personas con enfermedades respiratorias crónicas, algo que se ha convertido en un importante foco de investigación para Keir Philip, profesor clínico de medicina respiratoria en el Imperial College de Londres. Philip advierte que cantar no curará estas enfermedades, pero puede servir como un enfoque holístico eficaz que complementa los tratamientos convencionales.
“Para algunas personas, vivir con disnea puede provocar que cambien su forma de respirar, volviéndola irregular e ineficiente”, dice Philip. “Algunos enfoques basados en el canto ayudan en esto en términos de los músculos utilizados, el ritmo y la profundidad [de la respiración], lo que puede ayudar a mejorar los síntomas”.
Uno de sus estudios más destacados consistió en aplicar un programa de respiración desarrollado mediante el trabajo con cantantes profesionales de la Ópera Nacional Inglesa como parte de un ensayo controlado aleatorio en pacientes con covid-19 de larga duración. Durante seis semanas, los resultados mostraron que mejoró su calidad de vida y alivió algunos aspectos de sus dificultades respiratorias.
Al mismo tiempo, cantar no está exento de riesgos para las personas con afecciones subyacentes. El canto en grupo se vinculó a un evento de superpropagación en las primeras etapas de la pandemia de covid-19, ya que cantar puede emitir grandes cantidades de virus en el aire.
“Si tienes una infección respiratoria, es mejor faltar esa semana al ensayo del coro para evitar poner en riesgo a otras personas”, comenta Philip.
Pero quizás el beneficio más notable del canto es que parece contribuir a la autoreparación cerebral. Esto quedó ilustrado por la historia de la excongresista estadounidense Gabrielle Giffords, quien sobrevivió a un disparo en la cabeza durante un intento de asesinato en 2011.
A lo largo de muchos años, Giffords reaprendió a caminar, hablar, leer y escribir, gracias a terapeutas que utilizaban canciones de su infancia para ayudarla a recuperar la fluidez verbal.
Los investigadores han utilizado enfoques similares para ayudar a los supervivientes de un ictus a recuperar el habla, ya que cantar puede proporcionar las horas y horas de repetición necesarias para promover una nueva conectividad entre los dos hemisferios cerebrales, que a menudo se dañan tras un ictus agudo. También se cree que cantar mejora la neuroplasticidad del cerebro, lo que le permite reconectarse y crear nuevas redes neurológicas.
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Hay teorías de que cantar también podría ayudar a las personas con deterioro cognitivo debido a la intensa exigencia que impone al cerebro, que requiere atención sostenida y estimula la búsqueda de palabras y la memoria verbal.
“Existe una creciente base de evidencia que respalda los beneficios cognitivos del canto en adultos mayores”, afirma Teppo Särkämö, profesor de neuropsicología en la Universidad de Helsinki, Finlandia. “Sin embargo, aún sabemos poco sobre el potencial del canto para ralentizar o prevenir el deterioro cognitivo, ya que esto requeriría estudios a gran escala con años de seguimiento”.
Para Street, toda la investigación que demuestra los poderosos efectos del canto, ya sea a nivel social o neuroquímico, subraya por qué es una parte tan universal de la vida humana. Sin embargo, una de sus preocupaciones es que, a medida que las personas pasan cada vez más tiempo conectadas a la tecnología en lugar de entre sí a través de actividades como cantar, relativamente pocas personas experimentan sus beneficios.
“Estamos descubriendo mucho, especialmente en la rehabilitación de lesiones cerebrales”, afirma. Apenas están empezando a surgir estudios que demuestran que cantar puede tener estos efectos, incluso en personas con lesiones importantes. Es lógico que podamos beneficiarnos tanto, ya que el canto siempre ha desempeñado un papel fundamental en la conexión entre las comunidades.
Quizás sea una razón más para disfrutar el cantar villancicos alrededor del árbol de Navidad este año.
*Este artículo fue publicado en BBC Future. Haz clic aquí si quieres leer la versión original en inglés.
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