Para el periodista José Rubén Zamora, preso injustamente desde el 29 de julio de 2022.
13 de abril 2024, Ciudad de México, país de mi exilio.
Un buen periodista es un ser incómodo. Es como el niño que se atreve a gritar que el emperador anda desnudo por la calle. Su honestidad es fundamental para la sociedad. En el cuento de Hans Cristian Andersen, la autoridad queda en ridículo y todo termina en risas.
En la vida real, ejercer la libertad de expresión puede traer muchos problemas.
Este derecho humano tan elemental e importante es capaz de despertar el lado autoritario de casi cualquier gobernante, todos tan poco propensos a las críticas y al disenso. Y es que, ahí donde la dejan ser, la libertad de expresión va abriendo mentes. Actúa como una onda explosiva y expansiva, bella y peligrosa. La solo transmisión de ideas nuevas es capaz de destruir un mundo y construir otro distinto.
El periodista busca verdades desnudas. Por eso pregunta, se obsesiona, se mete donde no lo llaman, cuestiona y duda. Su curiosidad confirma el dato.
El deseo de países más justos, la necedad de no ocultar la historia por muy dolorosa que resulte, la vocación de explicar, cuestionar, criticar e investigar alimentan al espíritu periodístico latinoamericano que crece y se fortalece en medio de violencia y amenazas, censura, con restricciones al acceso a la información pública, en condiciones laborales y económicas adversas. Aun así, los esfuerzos por hacer buen periodismo son vastos y resilientes en Abya Yala. Periódicos, noticieros, radios y medios alternativos crecen como hongos después de una noche de lluvia.
Pero también crecen y se diversifican las maneras en que el poder intenta acallar a quienes los muestran desnudos.
En la vida real, burlarse o desnudar las intenciones de un gobernante, un político o un empresario puede desatar toda una maquinaria de venganza digna de un cuento, pero de horror.
¿Se imaginan que la historia del traje nuevo del emperador terminara en que el niño es condenado a la cárcel, al exilio o la muerte por haber dicho la verdad?
¡Pues no! Eso sería injusto.
Hay que defender al niño y su grito sincero. Hay que defender las risas con las que termina el cuento. Incluso, hay que defender el derecho del emperador a andar desnudo y a hacer el ridículo. Por lo tanto, ¡es prioritario defender la libertad de expresión!
* Lucía Escobar (@liberalucha) es periodista y colaboradora en el programa de Centroamérica y el Caribe en ARTICLE 19 MX-CA.
Expertos y ambientalistas aseguran que la hoja de boldo tiene todas las características necesarias para convertirse en el papel higiénico del futuro.
¿Es el boldo una alternativa sostenible al costoso papel higiénico?
Martin Odhiambo, botánico del Museo Nacional de Kenia, asegura que sí.
Como en otras partes del mundo, en África el precio del papel higiénico -y de muchos otros productos- ha aumentado en forma considerable.
Aunque se fabrica en el continente, la pasta de papel utilizada en su producción suele ser importada.
Martin, quien es especialista en plantas tradicionales, considera que la respuesta al aumento de los precios quizá ya exista.
“El Plectranthus barbatus (también conocido como boldo o Coleus barbatus) es el papel higiénico africano”, afirma.
“Hoy en día muchos jóvenes desconocen esta planta, pero tiene el potencial de ser una alternativa al papel higiénico respetuosa con el medio ambiente”, añade.
Suave y aromático
Matin dice que las hojas de boldo son suaves y huelen a menta.
La planta se cultiva ampliamente en toda África, y en otras regiones del planeta, incluida América Latina, por lo cual es muy accesible.
Sus hojas son similares en tamaño a un cuadrado de papel higiénico industrial y pueden usarse en retretes modernos.
Benjamin, que ha estado usando boldo por más de 25 años, lo cultiva en un patio cerca de su casa en Meru, una ciudad en el centro de Kenia.
Descubrió la planta gracias a su abuelo, quien se la mostró en 1985.
“La he estado usando desde entonces”, señala.
¿Pero podría ser utilizada por más personas?
Todavía estamos muy lejos de su producción a gran escala, pero su potencial se está explorando en otros países, incluido Estados Unidos.
“Deje de preocuparse por lo que la gente piense”
Robin Greenfield, un activista medioambiental de Estados Unidos, cuenta que utiliza hojas de boldo desde hace cinco años, tiene más de cien plantas en su vivero en Florida.
Las comparte a través de una iniciativa que anima a la gente a cultivar su propio papel higiénico.
“Hay muchas personas que asocian el uso de plantas como papel higiénico con la pobreza, pero hay que recordarles que cuando usan papel higiénico industrial, están usando plantas”, explica.
“La diferencia es simplemente que hay una industria con el llamado papel higiénico”.
Robin dice que ha recibido comentarios positivos de personas se han sumado a su iniciativa.
Asegura que estas personas valoran la sostenibilidad de cultivar su propio papel higiénico.
“A cualquiera que dude en probar el boldo como papel higiénico, le diría que deje de preocuparse por lo que la gente piense. Y simplemente se diga a sí mismo: voy a ser yo mismo”.
“En este caso, eso significa que voy a limpiarme con hojas muy suaves que yo mismo cultivo”, concluye.
* Este contenido fue creado con financiación de la Fundación Bill y Melinda Gates.
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