Más allá de la campaña contra el fentanilo, el consumo de metanfetaminas crece en la CDMX
Luz empezó a consumir metanfetaminas entre los 15 y 16 años. Algunos amigos suyos le regalaban pastillas en fiestas o se las vendían baratas, así que siempre estaban al alcance.
Luz, quien ahora tiene 24 años, contó cómo su situación empeoró cuando dejó la escuela y empezó a trabajar. “Ahí conocí a compañeros que consumían cocaína y cristal. En jornadas largas, parecía la solución para aguantar, pero se convirtió en una dependencia. Lo poco que ganaba lo usaba para comprar más. No comía bien, todo lo gastaba en cristal, el consumo era casi diario. Nos lo llevaban al trabajo, ni siquiera teníamos que salir”.
En menos de 10 minutos puedes tener cristal en tu casa o en un hotel de encuentro en la Ciudad de México, menciona Pablo, defensor de derechos humanos en INSPIRA, una organización dedicada a apoyar y promover la salud en las comunidades LGBTQ+. “La disponibilidad de cristal es inmediata”, añade.
Pablo destaca que el uso de sustancias varía según las necesidades y contextos de cada comunidad. Su trabajo busca evitar la estigmatización y fomentar una comprensión más amplia de estas prácticas. “Nosotros las usamos en encuentros sexuales, pero otras comunidades tienen razones distintas”, explica.
La metanfetamina, de acuerdo con la Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones (CONASAMA), conlleva riesgos físicos como aumento de la frecuencia cardíaca, temblores, presión arterial elevada, arritmias, convulsiones y, en casos graves, coma o muerte. En cuanto a los riesgos psicológicos, puede causar confusión, cambios de humor, agresividad, paranoia, ansiedad y síntomas de psicosis.
La metanfetamina es altamente adictiva, y dejarla provoca un síndrome de abstinencia severo, con problemas de sueño, depresión, ansiedad, deterioro cognitivo y agitación.
“El cristal fue lo peor, dejé de comer. Llegué a pesar 42 kilos”, recuerda Luz. Su relación con una pareja que también consumía cristal agravó la situación. “Mis papás me quitaron a mi hija, y casi pierdo mi trabajo. Me sentía productiva, pero en realidad estaba muy mal”.
De acuerdo con la Guía Técnica de Trabajo de Campo para el Abordaje de Consumos de Metanfetamina y Fentanilo en México, las mujeres representan el 25 % de las personas con problemas graves relacionados con el uso de sustancias ilegales a nivel mundial, pero tienen menos probabilidades de buscar servicios especializados en comparación con los hombres. En México, según la Encuesta Nacional del Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (ENCODAT) 2016-2017, el 4.3 % de las mujeres reportó haber consumido alguna sustancia ilegal.
El Informe Mundial sobre las Drogas 2024 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) añade que “solo una de cada 18 mujeres con trastornos por consumo de drogas recibe tratamiento, en comparación con uno de cada siete hombres”, destacando una creciente preocupación por el aumento del consumo de sustancias entre mujeres en América Latina y América del Norte, incluyendo México. El informe subraya la urgencia de “proporcionar tratamiento y apoyo basados en evidencia a todas las personas afectadas, mientras nos enfocamos en el mercado de las drogas ilícitas e invertimos mucho más en prevención”.
El aumento en el consumo de sustancias: una realidad mundial reflejada en la CDMX
A nivel mundial el consumo de drogas ha aumentado significativamente en la última década, destaca de igual forma el Informe Mundial sobre las Drogas 2024. Aproximadamente 292 millones de personas consumieron alguna droga en 2022, un incremento del 20 % respecto a 2012 (UNODC, 2024). Este aumento global se refleja también en México.
La Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones (CONASAMA), en su Informe sobre la situación de la salud mental y el consumo de drogas de 2024, señala un aumento significativo del 416 % en la demanda de tratamiento por consumo de metanfetaminas en la última década. En la Ciudad de México, más del 40 % de los pacientes que buscan tratamiento lo hacen por consumo de estimulantes, y a nivel nacional, el uso de metanfetaminas creció de 9.5 % en 2013 a 49.1 % en 2023, un aumento superior al 400 %.
Adriana Muro Polo, Fundadora y Directora de Elementa, confirma esta tendencia: “La metanfetamina sí está dentro de los primeros lugares de uso de sustancias psicoactivas. Hemos visto también que a nivel nacional la sustancia por la que más se asegura en cantidades pequeñas sigue siendo el cannabis, lo cual también nos habla de que el cannabis sigue siendo una de las sustancias más usadas en el territorio nacional”.
Sexenios sin grandes cambios en políticas públicas de atención a usuarios de drogas
Andrés Manuel López Obrador (AMLO) inició su mandato prometiendo un cambio en la política de drogas, alejándose del enfoque bélico y punitivo. El Plan Nacional de Desarrollo 2018-2024 planteaba la transformación de la estrategia prohibicionista y la regulación de sustancias como el cannabis. Sin embargo, estos cambios no se materializaron, como Animal Político te contó en la investigación Miedo, castigo y estigma: el fracaso de la política de drogas de AMLO.
Los Informes de Elementa y México Unido Contra la Delincuencia revelan que, a pesar de un cambio de discurso, la política de drogas en México ha mantenido un enfoque punitivo y militarizado. La atención a usuarios se ha centrado en campañas de prevención estigmatizantes, y el delito de posesión simple continúa criminalizando a los usuarios, afectando desproporcionadamente a individuos de bajos recursos.
El Censo Nacional de Procuración de Justicia Estatal 2024, señaló que más del 80 % de las carpetas de investigación por delitos contra la salud están relacionadas con la posesión simple, siendo la mayoría de estas por cannabis.
De acuerdo con solicitudes de acceso a información pública, la Fiscalía General de Justicia de la Ciudad de México reportó un total de 12,009 carpetas de investigación iniciadas con detenido por delitos contra la salud, en su modalidad de narcomenudeo posesión simple, entre enero de 2018 y marzo de 2024. Las alcaldías con mayor número de carpetas fueron Cuauhtémoc, con 3,374; Venustiano Carranza, con 3,120; Álvaro Obregón, con 1,385; Gustavo A. Madero, con 989; e Iztapalapa, con 753.
De acuerdo a Adriana Muro “No ha habido cambios. De hecho, el gobierno sigue siendo muy punitivo. El tema del narcomenudeo sigue siendo un problema grave. Las personas que usan sustancias siguen siendo detenidas y criminalizadas, y no hay un enfoque de salud pública. De hecho, hay una falta de programas de rehabilitación y de apoyo a las personas usuarias de drogas.
Te puede interesar | ¿Cómo abordar los usos de metanfetamina y fentanilo?
Es un problema que sigue siendo ignorado y no se ha hecho ningún esfuerzo significativo para cambiar esta situación”.
Centros de atención inseguros y sin cumplir con reglas para su operación
Un pequeño edificio blanco ubicado al fondo de la calle Chinampac de Juárez, en la alcaldía Iztapalapa, alberga el Centro Comunitario de Salud Mental y Adicciones (CECOSAMA). A pesar de su aspecto discreto, el centro recibe a decenas de personas diariamente que buscan atención en salud mental o por consumo problemático de sustancias. Sin embargo, el personal no se da abasto y el tiempo promedio de espera para obtener una consulta puede ser de hasta un mes.
El procedimiento habitual consiste en que las personas interesadas soliciten una pre-cita para ser valoradas. De ser necesario, se les canaliza a consulta, aunque la saturación del servicio es evidente. En los casos donde se requiere atención médica especializada o acceso a medicamentos, los pacientes suelen ser referidos a unidades de mayor capacidad, como la clínica ubicada en la alcaldía Venustiano Carranza.
Entre el material informativo que se distribuye en el lugar se encuentra un folleto de la campaña nacional de prevención de adicciones, con énfasis en los riesgos asociados al consumo de fentanilo. Aunque se reconocen los peligros de esta sustancia, personal del centro indicó que no se han detectado casos recientes vinculados a su consumo en la zona.
Aunque la reforma de la Ley General de Salud en materia de Salud Mental y Adicciones realizada en en 2022, tiene el objetivo de priorizar la atención comunitaria, integral e interdisciplinaria, se ha observado que los centros privados de rehabilitación continúan recibiendo subsidios, mientras que los servicios públicos no se fortalecen adecuadamente.
Un informe de la Comisión Nacional contra las Adicciones (CONADIC) destaca que, de más de 2,000 establecimientos de atención a las adicciones, solo el 13 % cumple con la NOM-028-SSA2-2009, y la mayoría de estos son privados. La Norma Oficial Mexicana NOM-028-SSA2-2009, publicada el 21 de agosto de 2009, establece los procedimientos y criterios para la prevención, tratamiento y control de las adicciones en México.
Además, la Guía para la Operación de Establecimientos Privados que brindan atención a las adicciones señala que muchos de estos centros presentan deficiencias significativas, como condiciones insalubres y prácticas violatorias de los derechos humanos, lo que pone en riesgo la vida de las personas usuarias.
En la Ciudad de México, la atención a las adicciones se ofrece a través de una variedad de instituciones y modelos que forman parte de la red de salud mental y adicciones del país, tal como se desprende de los directorios analizados.
Las UNEME-CECOSAMA (Unidades de Especialidades Médicas, Centros Comunitarios de Salud Mental y Adicciones) forman parte de la estructura nacional de atención en salud mental y adicciones, brindando servicios de atención primaria con un enfoque de universalidad e igualdad. En la Ciudad de México, existen 32 de estas unidades distribuidas en diversas alcaldías, como Álvaro Obregón, Azcapotzalco, Coyoacán, Gustavo A. Madero, Iztapalapa, Magdalena Contreras, Milpa Alta, Tláhuac y Xochimilco, las unidades ofrecen atención especializada en salud mental y adicciones, apoyando a las personas en su tratamiento y prevención.
En cambio, las autoridades mencionan que existen 32 Unidades de Especialidad Médica-Centro de Atención Primaria en Adicciones (UNEME-CAPA) a nivel nacional. De estas, 14 están distribuidas en diversas alcaldías de la Ciudad de México, como Cuauhtémoc, Gustavo A. Madero, Iztapalapa, Álvaro Obregón, Tláhuac, Milpa Alta y Venustiano Carranza.
De acuerdo a Adriana Muro durante el sexenio de AMLO los centros de rehabilitación siguieron siendo la mayoría privados y laicos.
“Y algo que también hemos observado es que hay un uso más controlado de los centros. Antes veíamos un montón de centros clandestinos y actualmente vemos menos, pero más bien vemos que las personas no quieren acceder a ellos. El tema del uso de sustancias está totalmente dejado de lado. Realmente no hay una atención y menos un análisis de reducción de daños”.
Pablo señala que es un privilegio ingresar a una clínica de rehabilitación y pagar un terapeuta privado, el 50 % de la población no tiene acceso a estos servicios. Considera urgente la atención hacia las personas, ya que las respuestas de la psiquiatría, psicología y salud mental institucionalizada son insuficientes.
Adriana argumenta que ni siquiera existe una iniciativa para cambiar las políticas de estos centros residenciales o para atender las violencias que ejercen sobre las personas en estos espacios. “Deberíamos tener otra política que piense en centros residenciales de reducción de daños”.
El 24 de febrero de 2025, la Secretaría de Seguridad Ciudadana (SSC) informó sobre un incendio en un centro de rehabilitación ubicado en la colonia Ocotla Chico, alcaldía Tlalpan, que resultó en la muerte de cinco personas y la intoxicación de seis más, al parecer por monóxido de carbono. Según la SSC, “paramédicos valoraron a 11 personas y diagnosticaron a cinco de ellas sin signos vitales por posible inhalación de monóxido de carbono, mientras que las otras seis fueron atendidas en el lugar”.
Las autoridades ministeriales están investigando el caso, mientras que el encargado del centro y otros cuatro trabajadores fueron detenidos para deslindar responsabilidades.
Para Pablo es importante destacar que, aunque hay espacios que violan los derechos, a veces son los únicos que pueden salvar vidas.
“No se debe generalizar y señalar a todos por igual; es necesario buscar otras formas de atender esta problemática. La falta de respuesta adecuada se debe también a que las políticas públicas no se crean desde las comunidades con necesidades reales, sino desde los escritorios, lo que resulta en un enfoque equivocado”.
Nuevas dinámicas del mercado de drogas y desafíos en el consumo problemático
La sociedad civil organizada está enfrentando un cambio significativo en el mercado de drogas ante el aumento del consumo problemático. Pablo, quien ha sido consumidor durante más de 30 años, comenta: “Nunca había prestado atención a las dinámicas del mercado hasta que empecé a trabajar en el tema de las drogas”.
Este cambio, según el investigador Carlos Pérez Ricart, se debe a que “los grupos criminales están cada vez menos territorializados, ya que no necesitan establecer relaciones con las comunidades como lo hacían con drogas basadas en plantas” y ahora se enfocan en la producción de drogas sintéticas como el fentanilo y la metanfetamina.
Rubén Díaz Conti, de la Clínica Especializada Condesa en Ciudad de México, ha observado un cambio del consumo de crack a metanfetaminas desde 2018, fenómeno acentuado durante la pandemia. En la clínica, “comenzamos a identificar el uso de cristal en muchas personas que acudían al programa de reducción de daños”.
Rubén explica: “Les ofrecemos alternativas basadas en la reducción de daños, por ejemplo, si alguien nos dice que quiere dejar de consumir, entonces les damos tratamiento basado en metilfenidato”.
Este medicamento, comprobado en el tratamiento de estimulantes como la metanfetamina, no se utiliza como sustituto, sino como acompañamiento para reducir la frecuencia del consumo y alejar a las personas del uso problemático. Estas intervenciones médicas se combinan con apoyo psicosocial y psicoterapia para ayudar a los usuarios a enfrentar los problemas de fondo que pueden llevarlos a la adicción.
Díaz destaca que “la verdadera solución a los problemas de adicción no es simplemente la abstinencia, sino la conexión y el apoyo continuo”, un enfoque de empatía y comprensión que se alinea con la filosofía de reducción de daños. Este modelo busca minimizar riesgos y mejorar la calidad de vida de los pacientes, adaptándose a sus necesidades individuales.
Pérez Ricart, investigador, subraya que los festivales de clase media alta deberían encender alarmas sobre el riesgo de drogas contaminadas, sugiriendo que este problema podría ser aún más grave en zonas marginadas con acceso a sustancias de menor calidad. Políticas como los “centros Colibrí dentro de las Utopías” son vistas como pasos importantes para atender esta problemática.
Centros Colibrí: ampliación en atención al consumo de sustancias, pero con enfoque abstencionista
En 2025, Clara Brugada, jefa de Gobierno de la Ciudad de México, anunció la expansión de los Centros Colibrí como parte del proyecto de “100 Unidades de Transformación y Organización para la Inclusión y la Armonía Social” (UTOPIAS). Los Centros Colibrí brindan atención en tres ejes: prevención, psicoeducación y acompañamiento psicológico, dentro del enfoque de reducción de riesgos y daños.
De acuerdo al Informe de Avance Trimestral enero-diciembre 2024, el Instituto para la Atención y Prevención de las Adicciones en la Ciudad de México (IAPA) tuvo un presupuesto aprobado para el ejercicio fiscal 2024 de 71 millones 95 mil 379 pesos mexicanos. Además, el informe muestra que al cierre del año se ejercieron 68 millones 703 mil 789 pesos. En 2025, el presupuesto asignado directamente al IAPA se redujo en un 22 % respecto al año anterior, al pasar de 71 a 55 millones de pesos; sin embargo, el gobierno capitalino contempla recursos adicionales a través de los programas E183 y E196, con 18 y 12.3 millones respectivamente, enfocados en la atención integral de personas con consumo problemático de sustancias.
Adriana Muro, comenta que aunque reconoce la importancia de la salud mental, no está completamente convencida de que esta deba ser la base de la política de drogas. Aunque valora los esfuerzos de los Centros Colibrí y el análisis de sustancias, señala que aún no existe claridad sobre la implementación de estas políticas a nivel nacional ni un presupuesto específico.
A través de una solicitud de información, la Alcaldía Iztapalapa proporcionó datos sobre los Centros de Atención Integral para personas usuarias de sustancias psicoactivas, conocidos como Centros Colibrí, que se encuentran en operación desde 2021. Estos centros, bajo el modelo de Reducción de Riesgos y Daños, han brindado atención a 54,465 personas hasta el 30 de septiembre de 2024.
Entre los principales servicios que ofrecen se encuentran la prevención, psicoeducación y el acompañamiento psicológico para usuarios de sustancias psicoactivas y sus familias. La alcaldía no detalló el tipo de sustancias atendidas, pero se aclaró que no hubo casos de adicción a opioides, como el fentanilo. La información presupuestal no fue proporcionada, y se indicó que las actividades de los centros son supervisadas por el Instituto para la Atención y Prevención de las Adicciones en la Ciudad de México.
El pasado viernes 28 de marzo, en el Centro Colibrí ubicado dentro de la Utopía Ollini, donde se brinda atención en materia de adicciones desde un enfoque integral, una persona era atendida por la responsable del eje de adicciones y otra usuaria compartió su experiencia: su hijo, estudiante del Colegio de Ciencias y Humanidades, enfrenta un problema de adicción al cristal. Comentó que ha buscado alternativas de atención en Nezahualcóyotl, donde fue posible canalizarlo, y que asiste al centro para recibir apoyo psicológico ante el desgaste emocional derivado de la situación familiar.
Una vez disponible, la encargada explicó que el trabajo del centro no se limita al tratamiento del consumo problemático de sustancias ilegales, sino que también aborda adicciones a sustancias legales como el alcohol, el tabaco, el azúcar y el café, bajo una perspectiva de reducción de daños. Asimismo, el centro ofrece acompañamiento a familiares y personas cercanas de quienes enfrentan este tipo de consumos.
En el Centro Colibrí, a diferencia del CECOSAMA de Chinampac de Juárez, se realizan atenciones grupales y se canaliza a los pacientes, según el caso, a atención personalizada o a otros centros especializados. La encargada mencionó que en ese centro hay más casos relacionados con el consumo de solventes, pero confirmó que sí han atendido casos de consumo problemático de fentanilo.
Carlos A. Pérez Ricart subraya la necesidad de políticas públicas que se centren en las comunidades vulnerables y en la identificación de sustancias contaminadas, como el fentanilo. Asegura que la alarma sobre el fentanilo en la Ciudad de México es preventiva y no debe generar pánico, sino impulsar estrategias que respondan adecuadamente a las necesidades de estas comunidades.
El pasado 7 de enero de 2025, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, presentó la campaña nacional y permanente “Aléjate de las drogas. El fentanilo te mata”, enfocada en la prevención del consumo de sustancias, especialmente el fentanilo. Esta iniciativa se compone de dos pilares: uno preventivo, a través de la Secretaría de Educación Pública (SEP) y la Secretaría de Cultura, y otro de atención, por parte del Sector Salud. La campaña incluye la distribución de materiales informativos y la difusión de una miniserie que expone el origen y los riesgos asociados al fentanilo.
Sin embargo, el presupuesto asignado a la Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones (Conasama) en el Presupuesto de Egresos de la Federación 2024 fue de 2 mil 467.6 millones de pesos. Para el Ejercicio Fiscal 2025, este monto se redujo a 2 mil 114.14 millones de pesos, lo que representa una disminución de aproximadamente 13 % en comparación con el año anterior.
Para Luz, el proceso no ha sido fácil. Con el tiempo, logró reestructurar su vida: “Comencé a hacer ejercicio, a despertarme más temprano y a cambiar mis hábitos”. Pidió ayuda a sus padres y acudió a un espacio comunitario de apoyo mutuo para desintoxicarse: “Quería ver a mi hija y dejar todo eso atrás”.
Por su parte, Pablo, defensor de derechos humanos, sostiene que la campaña del gobierno federal no debería estar enfocada solo en el fentanilo. “La preocupación no debe ser solo el fentanilo, sino el aumento del consumo de sustancias como el cristal, que está afectando a la sociedad de manera más profunda”.
Relacionado
El artista del siglo XIX contribuyó a la creación de un sentido de identidad mexicana, y fue, además de pintor, un polímata.
“José María Velasco, mexicano. Pinto México”.
Así firmó en la esquina inferior derecha la que se consideraba como su obra maestra, “Vista del Valle de México desde el cerro de Santa Isabel”, en 1877.
La había pintado explícitamente para enviarla a la Exposición Universal de París de 1878.
Parece haber querido dejarle claro al mundo no meramente quién era él, sino que lo que estaban viendo era ese joven país que hacía apenas 10 años se había librado del austriaco Maximiliano de Habsburgo a quien Napoleón III había instalado como emperador de México para establecer un imperio satélite en América.
Tal vez no debía haberse preocupado, al fin y al cabo, para entonces ya era conocido, en México y en el exterior.
De hecho, José María Velasco había recibido numerosas distinciones, una de ellas justamente de manos del emperador Maximiliano en 1864, así como la medalla de oro de las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de México de 1874 y 1876, y la medalla de oro de la Exposición Internacional de Filadelfia.
La pintura de 1877 tuvo tal éxito en París que le pidieron que hiciera copias, y una de ellas fue entregada al papa León XIII.
No fue la única vez que triunfó en la capital francesa.
En la Exposición Universal de 1889 presentó 68 de sus obras y, contó en una carta:
“… los cuadros míos han producido mucho efecto, agradan bastante y se han sorprendido de ver que en México se puedan pintar estas obras que juzgan de bastante mérito“.
“Ayer he recibido la Condecoración de Caballero de la Legión de Honor, es una recompensa que me honra mucho y la considero como una gran distinción“.
Así, acumuló premios, elogios y admiración, no menos de sus alumnos en la Escuela Nacional de Bellas Artes (ENBA), donde fue profesor de artistas como Diego Rivera, desde 1868 hasta 1903.
Y sin embargo, durante sus últimos años dejó de estar tan presente.
Tanto, que su muerte no fue registrada en la prensa mexicana hasta dos días más tarde, como constató la periodista Kathya Millares en Nexos.
Uno de los dos diarios que informaron sobre su fallecimiento fue El Imparcial, dando poco más que datos de su funeral.
El Diario se extendió más, señalando que “El anciano señor Velasco había dado prestigio al arte nacional, pues en exposiciones de gran nombradía, efectuadas en París, Viena, Madrid, Italia, Milán, Chicago y otras, había conquistado los primeros diplomas y los primeros premios”.
No obstante, ese relativo olvido fue rápidamente remediado por las autoridades con exposiciones, celebraciones y conmemoraciones.
Pronto, le aseguraron un lugar insigne en la cultura oficial, no sólo por sus dotes artísticas sino también por contribuir a cimentar la identidad mexicana.
Hasta el día de hoy, las obras de José María Velasco son conocidas en su país, aunque quienes las encuentren familiares quizás no sepan quién las pintó.
Pero fuera de México, se le recuerda poco, y a veces nada.
¿Por qué?, se preguntó el artista británico Dexter Dalwood, quien vive en México y se interesó en la pintura de Velasco.
Paso seguido, le propuso a la National Gallery de Londres, con la que tiene una larga relación, hacer una exposición, con él como cocurador.
La idea fue acogida.
“Por feliz coincidencia, el evento marca los 200 años de las relaciones diplomáticas entre México y Reino Unido”, le dice a BBC Mundo Daniel Sobrino Ralston, también curador de la muestra.
Esa no fue la única feliz coincidencia.
“Velasco es un pintor muy eminente del México del siglo XIX, y pensamos que encajaba muy bien con el arte que tenemos en la National Gallery, sobre todo con una serie de exposiciones que hemos hecho sobre paisajes nacionales de ese siglo”.
Hasta ahora, explica, “las que no han sido europeas, han sido de artistas de países angloparlantes”.
Velasco se convirtió en la excepción en esa serie de paisajistas del siglo XIX.
Más que eso: aunque la prestigiosa galería ha adquirido y exhibido obras de artistas latinos y latinoamericanos, “esta es la primera vez que la National Gallery dedica una exposición a un artista latinoamericano”, destaca Sobrino.
Así, más de un siglo después de su muerte, Velasco se ganó otra distinción.
Siempre romántico
José María Tranquilino Francisco de Jesús Velasco y Gómez-Obregón nació en Temascalcingo en 1840, el mismo año en el que nació en Francia Claude Monet, iniciador y líder del Impresionismo.
A pesar de ser parte de la misma generación de artistas, mientras los europeos revolucionaban el arte, Velasco hacía lo contrario.
“No era un innovador”, señala el curador.
“Tiene su estilo, su objetivo, y no cambia mucho. Mantiene el estilo romático de su maestro Landesio, pero llega a un estilo un poco más realista, objetivo, científico”.
Ese maestro, el pintor italiano Eugenio Landesio, enseñaba en la Academia de San Carlos, la primera academia de Bellas Artes en el continente americano (ahora parte de la UNAM), y dejó una marca indeleble en Velasco.
Su obra siempre mantuvo ese acento romántico que busca exaltar la naturaleza, en línea con el movimiento artístico de la última parte del siglo XIX que estaba dando sus últimos coletazos.
Como concordaba con el canon del momento, mientras que las pinturas de los impresionistas eran rechazadas en las exposiciones del Salón en Francia, las de Velasco eran aceptadas, y laureadas.
“Es un artista muy sobrio, muy serio”, indica Sobrino.
Su México
José María Velasco sazonó ese academicismo de origen europeo con toques de la tradición y el paisaje de su país.
E hizo precisamente lo que declaró en esa esquina de esa pintura: pintó México.
Particularmente su México, pues, así como no exploró otros caminos en el arte, a diferencia del común de los paisajistas, Velasco no era muy dado a partir con sus pinceles y pinturas a lugares distantes en busca de horizontes desconocidos.
Viajó poco y ni siquiera pintó en su periplo más largo, a la Exposición Universal de 1889, cuando recorrió Europa durante un año.
Según su biógrafo Luis Islas García, de esa experiencia cosechó “fotografías de los principales monumentos; extrañeza por el Impresionismo; alarma por las costumbres y una publicidad merecida”.
“La extrañeza, mejor, el desdén que tuvo por la pintura que conoció en Europa le salvó de influencias quizá perniciosas, y siguió pintando con su estilo propio, sin preocuparse de los pintores extranjeros”, añadió ese autor.
En tierras remotas, conoció la nieve, pero en su obra solamente aparece en los picos de los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl. También conoció el mar, pero sólo lo pintó una vez.
Te interesa: Museo Nacional de Antropología es galardonado con Princesa de Asturias por su labor de “defensa y preservación”
A todas luces, lo que lo inspiraba infinitamente era su entorno, desde los detalles de la topografía, flora y fauna, hasta los panoramas magníficos e inagotables, así como los cambios introducidos por los humanos, incluida la llegada de la industrialización.
Esos humanos, sin embargo, a menudo están ausentes.
“La figura humana sólo aparece cuando necesita subrayar la desolación o la grandeza solitaria de la naturaleza, en medio de la cual el hombre es siempre un intruso”, observó el poeta, ensayista y premio Nobel Octavio Paz en 1942.
Cabe anotar que Paz no tenía una opinión muy amable del pintor.
“Frío, riguroso, insensible y lúcido, JMV sólo es una mitad del genio. Pero es una mitad que nos advierte de los peligros de la pura sensualidad y de la sola imaginación”, concluyó.
No obstante, la apreciación del arte cambia dependiendo del momento y de los ojos que lo miran.
Muchos aprecian no sólo el registro que dejó de una época, sino la majestuosidad de sus paisajes, así como sutilezas en tonalidades y luces, y la manera en la que plasmó capas de historia, celebrando la identidad mixta mexicana.
“Hay como un proyecto intelectual que transmite a través de su obra: te cuenta de la historia, te cuenta de la ciencia”, apunta Sobrino.
De la historia y de la ciencia
Efectivamente, Velasco solía retratar más que un paisaje; retrataba historia.
A veces, esa historia era larga, como la que aparece en sus cuadros del Valle de México.
En el fondo, la modernidad: los contornos de la capital de la República, al lado del lago Texcoco.
Hacia el centro, la basílica de Guadalupe, una huella del pasado colonial.
Está en la ladera del cerro del Tepeyac donde, según la tradición católica, se le apareció la Vírgen de Guadalupe al indígena Juan Diego en el siglo XVI, cuando empezó la conquista española y las tradiciones se mezclaron.
En primer plano, la pintura recuerda el pasado prehispánico, con una indígena y sus dos hijos.
En la versión de 1877 que aparece al principio de este artículo, los indígenas fueron reemplazados con dos símbolos patrios: un nopal y un águila.
Según la leyenda, los mexicas escucharon el llamado del dios Huitzilopochtli de ir a buscar su tierra prometida, que reconocerían cuando vieran un águila posada en un nopal con una serpiente en su pico.
La encontraron en una isla en medio de unas lagunas en el centro de México, y ahí fundaron Tenochtitlan, hoy el centro histórico del DF.
La obra llegó a conocerse como México 1877, un indicio de su importancia para la identidad nacional de México.
En otros de sus cuadros, se remonta aún más atrás en el tiempo.
“Estaba enterado de desarrollos recientes en geología, los cuales indicaban que la edad de la Tierra era de millones de años en lugar de miles, como se pensaba”, explica Sobrino.
“Comenzó a estudiar la forma en que se depositan las rocas”.
Y ese Valle de México tan cercano a sus afectos era un lugar ideal.
“Su base es volcánica, por lo tanto los geólogos estaban muy interesados en cómo se formó, y él decidió observar más de cerca esas increíbles rocas erráticas glaciares”.
Las retrató tan bien que cuando envió una de sus pinturas a EE.UU. en 1876, “la geóloga mexicana María Lamberson la usó para ilustrar su conferencia acerca de geología”.
Su maestría en pintar las rocas no sorprende al tener en cuenta que, como muchos artistas de la historia, a Velasco le interesaba profundamente la ciencia.
En la Academia había estudiado botánica, zoología, geografía y arquitectura, y tras graduarse siguió instruyéndose sobre estas y otras materias.
Esos conocimientos se volcaban en el lienzo, produciendo imágenes puntillosamente exactas.
Al mirarlas con detenimiento descubres detalles que justifican el que Octavio Paz lo llamara anfibio, por ser un artista que vivía entre el arte y la ciencia.
“En Velasco se da una convergencia de monumentalidad y de capacidad para reproducir en el grano más fino el detalle de las rocas, plantas y cielos”, afirmó el escritor Adolfo Castañón.
“Esto no podría haberse dado sin una formación de dibujante científico”, añadió.
Su legado, de hecho, se extiende a las ciencias naturales y sociales.
Creó una serie de estampas sobre la evolución de la flora y fauna terrestre y marina, que convirtió en fuente de estudio de la ciencia en su país, por lo que en 1881 fue nombrado presidente de la Sociedad Mexicana de Historia Natural.
Al final
Durante los últimos años de su vida, a José María Velasco le afligió el corazón, literal y figurativamente.
Pero ni su deterioro físico ni la tristeza que lo invadió impidió que siguiera pintando.
Una de las obras más llamativas de esa época es “El Gran Cometa de 1882”, el cual fue tan brillante que podía ser observado incluso durante el día, cerca del Sol, y fue visible a simple vista en México hasta febrero de 1883.
“Cuando lo vio, Velasco hizo algunas anotaciones, pero sólo lo pintó en versión grande en 1910”, explica Sobrino.
“Muestra de una manera poco común cuán consciente estaba de la situación política mexicana pues en ese año fue el del fin del régimen de Porfirio Díaz y el inicio de la Revolución Mexicana”, añade.
Además, en 1910 se avistó el cometa Halley.
Con su cola blanca reflejada en un lago plateado que se disuelve en la sombra, el cometa de Velasco es una metáfora.
Evoca momentos cargados de simbolismo en México, como el avistamiento del cometa por Moctezuma en 1517, antes de la llegada de los españoles en 1519, conectando largas historias y momentos de gran cambio, resalta el curador.
Siguió pintando hasta el fin de sus días, aunque a una escala más pequeña.
Sus últimas obras eran tamaño postal.
El 26 de agosto de 1912 tomó una de esas tarjetas de 9×14 centímetros en las que para entonces recreaba con óleo las imágenes que guardaba en su imaginación.
Y, “según María Elena Altamirano Piolle, la bisnieta de Velasco -cuenta Sobrino-, pintó el cielo por la mañana y murió por la tarde”.
*La exposición “José María Velasco, A View of Mexico” estará en la National Gallery de Londres hasta el 17 de agosto de 2025 y a partir el 27 de septiembre en The Minneapolis Institute of Art en EE.UU.
Haz clic aquí para leer más historias de BBC News Mundo.
Suscríbete aquí a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una selección de nuestro mejor contenido de la semana.
Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la última versión y actívalas.
- 7 cosas que quizás no sabías sobre Frida Kahlo, la legendaria artista mexicana que murió hace 70 años
- “Los Fridos”: la extraordinaria historia de los jóvenes que no sabían nada de arte y aprendieron a pintar con Frida Kahlo
- “Son los que alimentan a EE.UU.”: el artista mexicano que trabajó en el campo y triunfa retratando a los migrantes a los que Trump quiere deportar
Utilizamos cookies propias y de terceros para personalizar y mejorar el uso y la experiencia de nuestros usuarios en nuestro sitio web.
