Recientemente se informó que el huracán Erick evolucionó a categoría 4 y continuará intensificándose mientras se acerca a costas de Oaxaca y Guerrero.

Además, de acuerdo al Centro Nacional de Prevención y Desastres (Cenapred), la temporada de huracanes y ciclones terminará hasta noviembre (tanto en el océano Pacífico, como en el Atlántico) e históricamente de agosto a octubre ocurren los más intensos, por lo que no está de más conocer todo lo que debes de hacer ante la presencia de estos fenómenos naturales.

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El periodo de estiaje: la sequía antes de la tormenta

Lino González Meneses, ingeniero biomédico con 22 años de experiencia en Protección Civil y que ha sido instructor en Protección Civil por el Centro Nacional de Prevención de Desastres y actualmente supervisor regional de Protección Civil del IMSS en el Estado de México Oriente, señala que la temporada de lluvia incluye ciclones tropicales y huracanes que llegan después del periodo de estiaje.

En este periodo es cuando llegan las ondas de calor, hay pocas lluvias, se evapora el agua en lagos y lagunas. Se vuelve un momento importante porque es cuando el periodo de sequía afecta más. 

Actualmente, su impacto se ha sentido en el Valle de México y la región centro y norte del país. “Ahorita, este periodo está terminando y da paso al periodo de lluvias”, afirma.

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Sin herramientas para conocer el impacto de un ciclón

Ten en cuenta que, aunque el SMN pronostica para este año de 16 a 20 ciclones tropicales en el Pacifico, y de 13 a 17 en el Atlántico, no quiere decir que todos llegarán a México. 

En promedio, México recibe de 4 a 5 ciclones cada año. Sin embargo, el país no cuenta con una herramienta que informe en tiempo real sobre la llegada de ciclones o huracanes, como ocurre en Estados Unidos con la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés).

De acuerdo con la Coordinación Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), “actualmente no es posible saber el momento y el lugar de impacto, se debe esperar hasta observar la evolución del fenómeno”.

A pesar de esto, México sí cuenta con un Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT) como una herramienta de coordinación en el alertamiento a la población y en la acción institucional, ante la amenaza ciclónica, que se sustenta en la interacción de los principales actores del Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC). Incluso retoman información de la NOAA para obtener mayor precisión.

Como mencionamos más arriba, esta temporada será muy activa.  Se espera que los ciclones pronosticados para el Pacífico sean entre 8 y 9 que alcancen la clasificación de tormenta tropical. 

En tanto, 4 o 5 de ellos llegarían a ser huracán de categoría 1 o 2; y de 4 a 6 serían de las categorías 3, 4 o 5; como Otis en el puerto de Acapulco, Guerrero y Patricia, en las costas de Jalisco.

Lino Gonzalez enfatiza que se debe mirar a estos fenómenos climáticos como un sistema completo, es decir, “lo que pasa en el Pacifico repercute en el Atlántico y lo que pasa en el mar Caribe repercute en el Pacifico y lo que pasa en el Atlántico repercute en el Caribe y en el Pacifico. No somos sistemas aislados”.

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¿Cómo cuidarnos de los huracanes y ciclones?

Con el antecedente reciente del impacto de Otis, catalogado como categoría 5, según la escala Saffir-Simpson, es importante armar tun Plan Familiar de Protección Civil para saber cómo actuar antes, durante y después de un evento como este, que además es diferente para cada población, es decir, no es el mismo plan que se tiene para un contexto urbano, rural o costero.

Lino Gonzalez Meneses, quien además cuenta con un grado técnico en Gestión Integral de Riesgos y Desastres por la Escuela Nacional de Protección Civil, señala que el impacto de Otis vino a reconfigurar la atención temprana de un evento climático extremo para actuar mucho antes en la prevención de riesgos para la población que podría resultar mayormente afectada.

“Me tocó atender la situación, desde mi trinchera. Nuestro Centro de Mando fue el Hospital general No 1 en Acapulco. Estuve un mes allá y todo lo que vivimos ahí fue repercusión del huracán. Tuvimos cambio de temperatura, tuvimos cambio de nivel del mar, tuvimos cambio en la temperatura del mar porque subió 1°C”, relata el especialista.

Prevenir y reconocer la región en la que vivimos

Dentro de la labor de la gestión integral de riesgos, González Meneses menciona que su trabajo es contar con la información a la mano para avisar a la población, además de generar avisos y recomendaciones para resguardarse, ya sea de una lluvia, tormenta o ciclón.

“La mejor herramienta que tenemos como gestores de riesgos son los Sistemas de Alertamiento Temprano o el SIAT que están a la mano de todos. Uno de los más comunes es el SIAT-CT que es el Sistema de Alertamiento Temprano para ciclones tropicales que te avisa sobre tormentas tropicales, por ejemplo”, señala.

Toma en cuenta que para saber cómo actuar antes, durante o después de la llegada de lluvias, tormentas, ciclones y tornados, es importante tomar en cuenta cómo es el área o la región en donde vives. Si se trata de una zona urbana, rural o costa, para así actuar de manera temprana.

“Si bien, un huracán no llegará a la Ciudad de México, sí repercute en la cantidad de nubes, agua, humedad, viento y temperatura que avienta hacia la Cuenca del Valle de México”, apunta.

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¿Qué hacer antes de la llegada de huracanes, ciclones o lluvia?

En un comunicado del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), con información de Protección Civil sobre huracanes, señalan que el objetivo es organizarse y saber cómo actuar cuando sea necesario.

Entre las recomendaciones, pide que las familias y comunidades tomen en cuenta los siguientes puntos:

• Ponerse de acuerdo sobre las actividades preventivas que cada quien realizará.
• Tener un lugar para proteger a los animales y equipo.
• Realizar reparaciones necesarias en techos, ventanas y paredes para evitar daños mayores.
• Guardar fertilizantes e insecticidas en lugares a prueba de agua y considerar el transporte en caso de tener familiares enfermos, de edad avanzada, niños o personas con capacidades diferentes.
• Determinar un lugar para reunirse, en caso de llegar a separarse.

Por otro lado, Lino Gonzalez Meneses añade lo siguiente:

• Mantener los pluviales como casetones, coladeras, drenajes, azoteas desazolvadas y limpias.
• No tirar basura en la calle porque esto provoca que las coladeras se tapen. De no seguir esta recomendación se corre el riesgo de inundación.
• Como parte de las tareas a autoridades municipales, se debe dar mantenimiento, mínimo de un año, al drenaje en las comunidades, en especial para las que tienen un suelo lodoso ya que corren riesgo de agrietarse.
• Ten a la mano una mochila de emergencia en la que contenga, al menos un botiquín de primeros auxilios en que incluyas el medicamento que estés necesitando o algún integrante de tu familia, además de documentos personales.

¿Qué hacer durante una tormenta tropical o huracán?

Para este momento de la posible emergencia, toma en cuenta que existirán tres escenarios para actuar. El IMSS pide poner atención en qué tan seguro es el lugar dónde vives y qué hacer en caso de evacuar.

1: Analiza si tu casa es segura y no está en zona de riesgo, siguiendo estas medidas:

• Fija y amarra bien lo que el viento pueda lanzar.
• Lleva animales y equipo de trabajo a un lugar seguro.
• Guarda bajo techo fijo objetos sueltos que pueden ser macetas, botes de basura, herramientas, etc., que puedan ser lanzadas por el viento.
• Retira antenas de televisión, rótulos y objetos colgantes o cualquier otra cosa que pueda ser arrancada por el viento.
• Limpia la azotea, desagües, canales y coladeras. Es importante barrer la calle en la que vives para destapar las alcantarillas.
• Sella con mezcla de cemento la tapa de tu pozo para tener agua de reserva no contaminada.

2: Si decidiste quedarte en casa, pero la zona en la que vives es de riesgo “leve”, sigue las siguientes recomendaciones:

• Conserva la calma. 
• Ten en cuenta que de quedarte en casa pasarás horas o algunos días hasta que pasen los efectos del evento climático.
• Cierra puertas y ventanas, protege interiormente los cristales con cinta adhesiva en forma de X. 
• No abras las cortinas, pues te protegerán de cualquier rompimiento de cristales. 
• También puedes tapar las ventanas.
• Ten a la mano artículos de emergencia. 
• Si tienes radio de pilas, mantenlo encendido para recibir información e instrucciones de fuentes oficiales. Incluso, la llegada de una alerta sísmica en caso de que vivas en una zona con alta sismicidad.
• Atiende a los niños, ancianos y enfermos que estén contigo.
• Si el viento abre una puerta o ventana, no avances hacia ella de manera frontal.
• Vigila constantemente el nivel del agua cercano a tu casa.
• Mantente alejado de puertas y ventanas.
• NO salgas de tu casa, toma en cuenta que los torrentes, inundaciones y deslaves son el principal peligro.
• No prendas velas ni veladoras, utiliza lámparas de pilas.

3: Si debes evacuar, prioriza tu vida y sigue estas recomendaciones: 

• Asegura tu casa y lleva contigo los artículos indispensables.
• Conserva la calma y tranquiliza a tus familiares. Una persona alterada puede cometer muchos errores.
• Si tienes radio portátil, escúchala para obtener información o instrucciones relativas al huracán.
• Desconecta todos los aparatos y el interruptor de energía eléctrica.
• Cierra las llaves de gas y agua.
• Alerta a tus conocidos: al escuchar el mensaje de emergencia avisa a familiares y vecinos.

Si la tormenta o el huracán ya pasaron, debes mantenerte informada con las actualizaciones que emitan las autoridades locales, estatales y federales, además sigue estas recomendaciones tras el paso del evento:

• Sigue las instrucciones transmitidas por las autoridades a través de los medios de comunicación.
• Si hay heridos, repórtalos inmediatamente a los servicios de emergencia.
• Cuida que tus alimentos estén limpios. No comas nada crudo ni de dudosa procedencia.
• Revisa cuidadosamente tu casa para asegurarte de que no hay peligro. Si tu casa no sufrió daños, permanece en ella.
• Mantén desconectado el gas, la luz y el agua hasta asegurarte de que no haya fugas ni peligro de corto circuito.
• Asegúrate de que los aparatos eléctricos estén secos antes de conectarlos. Colabora con tus vecinos para reparar los daños.
• Desaloja el agua estancada para evitar plagas de mosquitos. En caso necesario, solicita ayuda a la brigada de auxilio o a las autoridades más cercanas.
• Si tu casa está en la zona afectada, no regreses a ella hasta que las autoridades lo indiquen.
• Si vives en laderas, pendientes o montañas, cuídate de los deslaves. 

La apuesta de mitigar el impacto desde la protección civil

Lino González Meneses señala que en las poco más de dos décadas como gestor integral de riesgos, ha notado que las personas no tienden a tomar estas recomendaciones con mayor seriedad, por ello prefiere presentar un escenario “fatalista” a perder vidas.

“En 39 años -desde el sismo de 1985- no hemos aprendido que la protección civil o nuestra propia seguridad no es de bomberazo”, declara.

El experto señala que hasta antes del 2012, la Protección Civil a nivel nacional estaba enfocada en “apagar bomberazos”, y aunque México tiene planes de emergencia en caso de sismo, derrame químico o erupción volcánica con brigadistas y cuerpos de emergencia preparados, no hay un enfoque dirigido en mitigar un evento climático extremo.

“Desde hace 12 años, prácticamente nada, la idea de la Protección Civil Nacional se ha enfocado a la mitigación de riesgos, a tratar de enseñarle a la población a prevenir. Bajo este criterio, todos estamos trabajando para que la población tenga a la mano con antelación el que sepan qué hacer”, finaliza.

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