Casas destruidas por las llamas, vehículos incinerados, y largos fragmentos de vegetación carbonizada son algunas de las fotografías que han dado la vuelta al mundo luego de los fuertes incendios forestales que azotaron la región de Lahaina, una ciudad en la isla de Maui y sobre los cuales el gobernador de Hawái, Josh Green, emitió una proclamación de emergencia desde el 8 de agosto de 2023.
Las autoridades advirtieron que las condiciones muy secas y los fuertes y potencialmente dañinos vientos provocados por el paso del huracán Dora, por el sur del estado, contribuyeron al peligro de los incendios forestales que hasta el momento han dejado al menos 111 muertes y alrededor de 1300 personas desaparecidas, una cifra estimada y que es muy probable que con el paso de los días siga aumentando.
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Sí bien algunas actividades ya fueron restablecidas, como el regreso a clases, las imágenes del antes y después de Maui se han quedado enmarcadas como una de las mayores tragedias forestales en la historia de Hawái según el propio gobernador de la isla y que, como también declaró el alcalde de Maui, Richard Bissen Jr. para el canal ABC News, solo se “pueden comparar con una zona de guerra, o la explosión de una bomba”.
¿Cómo iniciaron los recientes incendios en Hawái?
Si bien aún están en proceso diferentes investigaciones por parte del estado, organizaciones y autoridades estadounidenses apuntan que el cambio climático, sequía y el aumento de calor, con la presencia de zonas muy secas fueron los factores que permitieron que los incendios forestales se enciendan y crezcan en diferentes partes de la región.
El monitor de sequía de Estados Unidos señala que diferentes zonas de Hawái enfrentan una sequía moderada y que esto también pudo ocasionar que los incendios forestales de la semana pasada se hayan acrecentado de forma alarmante.
Un informe sobre prevención de incendios forestales y recuperación de costes de Maui de julio de 2021, ya había advertido que si bien no todos los años se producen grandes pérdidas de superficie, preveían que los costosos incendios forestales aumentarían en frecuencia y gravedad con los años, debido a las condiciones naturales de Hawái y por la presencia de diferentes industrias que secan la región.
Algunas asociaciones encargadas del informe, resaltaron recomendaciones como la de educación para la prevención en turistas, reducción de vegetación exótica propensa a incendios, así como el mantenimiento en maquinaria y vehículos de la zona.
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Otra teoría es la presencia de hierbas y arbustos no nativos y propensos al fuego en las isla, esto según un reporte del 2018 de la Organización de Gestión de Incendios Forestales de Hawái donde aclara que los humanos han introducido estas hierbas que son propensas a incendios.
Los errores humanos
La compañía Hawaiian Electric, también ha sido señalada como responsable de algunas acciones que pudieron contribuir a los incendios. Actualmente se enfrenta a una demanda colectiva creciente que señala que fue negligente antes y durante los incendios forestales de Maui.
En las demandas, los usuarios alegan que la empresa no cortó sus líneas eléctricas cuando el huracán Dora se acercaba, a pesar del riesgo que esto implica, ya que tras la presencia de fuertes vientos, varios cables se desprendieron de los postes y comenzaron a producir los incendios en la zona. Si bien algunas personas advirtieron a las autoridades la presencia de varios incendios, la línea del 911 no funcionaba.
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The New York Times ha publicado una investigación donde analiza diferentes videos y testimonios de personas que se encontraban en la región y algunos aseguran que mientras comenzaban los fuertes vientos se veían cómo los cables se desprendían produciendo el siniestro. Mientras trataban de escapar, algunos se vieron acorralados por el cierre de carreteras y el colapso de las líneas telefónicas.
Esto pondría en contradicción los testimonios del gobierno de Hawái, donde culpa principalmente a las condiciones climatológicas de la región.
Los incendios forestales en el mundo
Los incendios forestales se han hecho más presentes a lo largo del mundo en los últimos años. En su informe anual sobre incendios extremos e inapagables, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) señala que factores como el cambio climático, sequía, decaimientos de los bosques, entre otros, generan un círculo vicioso que propicia la aparición de estos incendios, que también perjudican la condición climatológica de la tierra.
Los especialistas detallan que si bien este año redujo el nivel de incendios forestales, de los que se ha tenido reporte han sido más catastróficos y difíciles de contener. Cabe recordar los incendios que azotaron a Australia, Grecia, Canadá y más recientemente Hawái.
La fundación resalta que es necesario seguir una serie de lineamientos que ayuden a minimizar la presencia de incendios. Entre ellos destaca cambiar a un modelo económico de energía 100% limpia, así como garantizar una gestión sostenible del uso de las tierras, sobre todo en regiones propensas a incendios.
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Entra en vigor la medida que obliga a los turistas a pagar 5 euros para visitar la ciudad.
A partir de este jueves, quienes decidan visitar Venecia durante el día deberán pagar una tarifa de 5 euros (US$5,34).
La medida, que convierte a la ciudad italiana en la primera urbe del mundo en cobrarles una entrada a sus visitantes, fue impuesta como parte de un esfuerzo para lidiar con el turismo excesivo.
La entrada —que solo se requiere para acceder al centro histórico de la ciudad— se puede se puede adquirir por internet.
Una web genera un código QR descargable que certifica que se ha pagado la entrada y esta debe mostrarse a las autoridades locales que realizan controles aleatorios.
Los turistas que no paguen la tarifa se enfrentarán a multas de entre 50 y 300 euros (US$54 y US$320).
Quienes residan en la ciudad, viajen por trabajo, estudiantes y menores de 14 años están exentos, al igual que los turistas que pasen la noche en la ciudad.
Período de prueba
Este es solo un proyecto piloto que se aplicará durante 29 días (principalmente los fines de semana, cuando hay más visitantes), y que se extiende hasta el 14 de julio.
Si bien la tarifa es moderada y el sistema no impone un límite de visitantes al día, las autoridades municipales esperan que sirva para disuadir a algunos de los turistas que abarrotan las calles y puentes de la ciudad.
La isla principal de Venecia, donde se aplica la medida, atrajo a 3,2 millones de visitantes que pernoctaron en ella en 2022.
En los días de mayor actividad, cerca de 40 mil visitantes llegan a la ciudad.
Protestas de residentes: la tarifa no resuelve el problema real
El influjo excesivo de turistas, además de los inconvenientes que trae tanto para los residentes como para los mismos visitantes, está ejerciendo presión sobre la infraestructura de la ciudad.
Y, al igual que otros sitios muy visitados como Lisboa o Barcelona, está empujando a los venecianos a mudarse debido a la falta de viviendas asequibles, ya que los propietarios prefieren los alquileres de estancias cortas que generan ganancias altas.
La imposición de la tarifa no fue bienvenida por muchos residentes y asociaciones vecinales que salieron a protestar apenas entró en vigor, argumentando que la medida no sirve para resolver el problema.
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