Sarampión: claves que debes conocer sobre transmisión, complicaciones y esquema de inmunización
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que se transmite por diseminación de gotitas suspendidas en el aire o por contacto directo con secreciones nasales o faríngeas de personas infectadas.
Hasta el 12 de febrero, la Secretaría de Salud reportó 9,351 contagios confirmados acumulados entre 2025 y 2026, de los cuales, 2,919 casos corresponden a este año, de acuerdo con el informe diario del brote de sarampión en México.
A continuación presentamos una guía para entender la epidemiología del sarampión y la relevancia de la vacunación.
Cuadro clínico del sarampión: síntomas, transmisión y tratamiento
De acuerdo con la guía técnica del gobierno de México, los síntomas iniciales del sarampión suelen aparecer entre 8 y 12 días después de la infección y se caracterizan por fiebre alta, rinorrea (congestión nasal), coriza (inflamación aguda de la mucosa nasal), tos, conjuntivitis y pequeñas manchas blancas con centro blanco o blanco-azulado en la cara interna de la mejilla, rodeadas por un área enrojecida, seguida de un exantema o erupción cutánea que se distribuye de forma cefalocaudal, es decir, que comienza en la cabeza y desciende progresivamente hacia el tronco y las extremidades.
Aunque no hay un tratamiento específico, la mayoría de los pacientes infectados se recupera en dos o tres semanas. Sin embargo, en contextos de alta vulnerabilidad —baja protección inmunológica de la población y factores socioeconómicos y ambientales que facilitan el contagio— la letalidad puede alcanzar al 10 % de los casos. Generalmente afecta a niños y niñas menores de cinco años y los casos graves se presentan en las infancias con malnutrición y con un sistema inmunitario debilitado.
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Por lo anterior, la atención debe centrarse en aliviar los síntomas: beber suficiente agua y emplear tratamientos para la deshidratación puede compensar la pérdida de líquidos en caso de presentar diarrea y vómito.
El periodo de transmisión ocurre cuatro días antes y después de comenzar la erupción cutánea. Entre las complicaciones más frecuentes —resultado de la misma replicación viral o de una infección bacteriana agregada— destaca otitis media, neumonía, laringotraqueobronquitis y encefalitis.
Previo a la introducción de la vacunación masiva en 1980 en el mundo, esta enfermedad ocasionaba 2.6 millones de muertes anuales a escala global, de las cuales alrededor de 12,000 se registraban en el continente americano.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cualquier individuo enfermo debe recibir dos dosis de suplementos de vitamina A, con un intervalo de 24 horas entre ambas, para restaurar los niveles bajos, “incluso en los menores bien alimentados”.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Un artículo de la Clínica Mayo —organización dedicada a la práctica de la medicina, la educación y la investigación— explica que entre los factores de riesgo se incluyen: no estar vacunado, viajar a otros países (particularmente si se traslada a lugares donde el sarampión es más frecuente) y tener insuficiencia de vitamina A, esto último puede desencadenar síntomas más graves, como neumonía, encefalitis y bronquitis.
¿Qué contiene la vacuna contra el sarampión y por qué es importante aplicarla?
Una infografía del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) detalla que la vacuna es una preparación de cepas de virus vivos atenuados de sarampión, rubeola y parotiditis, producidas en cultivos de células diploides humanas o en embrión de pollo, que debe administrarse de acuerdo con determinados grupos de edad.
Vacunación en zonas con riesgo muy alto, con casos probables y confirmados
Niños y niñas de seis a 11 meses:
- Administrar dosis cero, preferiblemente la vacuna doble viral SR (sarampión y rubeola). En caso de no existir inventario, aplicar la triple viral SRP (sarampión, rubeola y parotiditis).
- A los 12 meses se debe aplicar la primera dosis de SRP (con un intervalo mínimo de un mes).
- Completar el esquema al año y medio con una segunda dosis de SRP.
Niños y niñas de seis a 11 meses:
- Administrar una dosis (0.5 mililitros) de SRP para iniciar o completar esquema.
Población de 10 a 49 años:
- Administrar una dosis de SR para iniciar o completar su esquema vacunal.
Como explicó a El Sabueso Rodrigo Romero Feregrino, coordinador de la Asociación Mexicana de Vacunología (AMV), la ausencia de vacunación a partir de los 50 años no obedece a una exclusión, sino porque está comprobado científicamente que las personas mayores cuentan con una alta inmunidad contra la enfermedad.
El estudio Una encuesta serológica de sarampión de base poblacional en México: implicaciones para la reemergencia, publicado en abril de 2025 y financiado por el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), afirma que la seroprotección más alta contra el sarampión la tienen las personas mayores de 50 años.
La seroprevalencia es el porcentaje de personas en una población que tiene proteínas en la sangre, llamadas anticuerpos, y que indican que han estado expuestas a un virus en específico, de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos.
La prevalencia de anticuerpos contra el sarampión es similar en hombres y mujeres entre 50 y 59 años — entre 88.3 y 90.7 %—, mientras que los adultos mayores de 60 años presentan entre 91.9 y 94.4 %.
Lugares para vacunarse contra el sarampión
Según la Secretaría de Salud, hay más de 21,000 puntos en México para vacunarse. Para consultar el centro más cercano, la dependencia habilitó el sitio ¿Dónde me vacuno? Para esto, solo deben llenarse los campos: tipo de vacuna, entidad, municipio o delegación y grupo de edad.
Y puntualmente para la Ciudad de México, la Secretaría de Salud desplegó campañas en distintos puntos de la urbe. De igual manera, a través de un código QR se puede ubicar el centro de vacunación más cercano.
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Casos en los que no se debe vacunar contra el sarampión
La Secretaría de Salud informa que solo en estos casos no se debe vacunar a niños, niñas, adolescentes y adultos con la vacuna SR o SRP:
- Antecedente de algún evento grave o reacción alérgica a alguno de los componentes de la vacuna.
- Estar embarazada.
- Cursar con una enfermedad moderada o grave con o sin fiebre.
- Haber nacido con inmunodeficiencia congénita (enfermedades que afectan el sistema de defensas del cuerpo) o padecer sida. Sin embargo, las personas con infección por VIH que no presentan síntomas sí pueden vacunarse.
- Recibir tratamiento que disminuya las defensas (el sistema inmune), como los corticos esteroides, la quimioterapia y la radioterapia.
- De padecer cualquier tipo de cáncer, lo ideal es preguntar en qué momento se puede aplicar la vacuna.
- En la persona que haya sido transfundida con sangre total, plasma o administración de gammaglobulina, se deberá posponer la vacunación tres meses.
(Con información de Daniel Medrano)
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El subsuelo del país guarda grandes depósitos de hierro, bauxita y oro, pero también se cree que hay abundantes reservas de coltán y de tierras raras, muy demandadas por la industria tecnológica.
Venezuela y el petróleo son casi sinónimos.
Durante más de un siglo, el país sudamericano fue uno de los principales productores de crudo del mundo y a finales de la década pasada se confirmó lo que hasta entonces era una sospecha: posee la principal reserva de este hidrocarburo del planeta.
El suelo venezolano alberga unos 300.000 millones de barriles de crudo, sobre todo extrapesado, superando los 260.000 millones que tiene Arabia Saudita (el mayor productor), según datos del anuario estadístico de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
“Aquí está la reserva de petróleo más grande de este planeta. Aquí, en Venezuela, tenemos petróleo para más de 100 años”, declaró con insistencia el fallecido presidente Hugo Chávez.
Sin embargo, en las entrañas del suelo venezolano no solo hay crudo, sino también grandes yacimientos de distintos metales y minerales.
Durante años, Chávez y su sucesor, Nicolás Maduro, achacaron sus malas relaciones con Estados Unidos al interés de Washington por apropiarse de esos recursos.
“¿Cuál es la meta del gobierno actual de EE.UU.? Ya lo han dicho: agarrarse todo el petróleo de Venezuela, el oro, las tierras raras, las riquezas de Venezuela”, declaró Maduro en una entrevista difundida el 1 de enero, dos días antes de la inédita operación militar que Donald Trump ordenó ejecutar contra Venezuela y la cual terminó con la captura del gobernante y de su esposa, Cilia Flores.
Las primeras palabras del mandatario estadounidense luego de esos sucesos parecieron confirmar las sospechas.
“Lo que necesitamos (de las autoridades interinas venezolanas) es acceso total. Acceso total al petróleo y a otras cosas en el país que nos permitan reconstruirlo”, dijo Trump.
Para los analistas consultados por BBC Mundo y para el propio gobierno interino venezolano esas “otras cosas” que no especificó el mandatario estaounidense parecen incluir los también vastos yacimientos minerales del país.
Un amplio inventario
“En Venezuela no solamente existe el petróleo como recurso mineral importante, sino que también hay otros, una minoría de los cuales han comenzado a ser explotados”, le dijo a BBC Mundo el geólogo venezolano Gustavo Coronel.
¿Cuáles son esos minerales? “El hierro, la bauxita y el oro”, enumeró el experto, quien fue uno de los directivos fundadores de Petróleos de Venezuela (Pdvsa).
Por su parte, Emiliano Terán Mantovani, sociólogo de la Universidad Central de Venezuela (UCV) agregó a la lista “los diamantes, el coltán, el níquel, el cobre y el carbón”. Terán Mantovani es un investigador especializado en los impactos en América Latina del llamado “extractivismo” (la explotación y exportación de grandes volúmenes de recursos naturales con escaso procesamiento).
Las autoridades, entretanto, han asegurado que en el país hay al menos 50 minerales y estiman que unos 15 pueden ser explotados comercialmente.
Según el Centro Internacional de Inversión Productiva (CIIP), organismo adscrito a la Vicepresidencia venezolana, el país tiene la octava reserva mundial de hierro, con 14.721 millones de toneladas métricas, y posee más de 321 millones de toneladas de bauxita, que es la materia prima para obtener aluminio metálico, con el cual se fabrican aviones, automóviles y otros productos.
En lo que se refiere al oro, el CIIP asegura que el país alberga entre 2.200 y 8.000 toneladas, lo que convertiría a Venezuela en la segunda reserva mundial de este metal precioso. No obstante, los expertos consultados por BBC Mundo advirtieron que esos datos no han sido verificados independientemente.
“Nadie sabe, ni siquiera el gobierno, a cuánto ascienden las reservas probadas de oro, porque la explotación ha sido muy desorganizada y no se han realizado más estudios”, afirmó Coronel.
La mayoría de los yacimientos de estos minerales se ubican al sureste del país, en particular en la región de Guayana, conformada por los estados Bolívar, Amazonas y Delta Amacuro, y algunos de ellos son explotados desde hace varias décadas.
Sin embargo, en otras partes del país como en la península de La Guajira, en el occidental estado Zulia, fronterizo con Colombia, hay depósitos de carbón; mientras que los de cobre están esparcidos por el centro-norte y el nororiente.
El misterio de las tierras raras
En los últimos años, las autoridades venezolanas han asegurado que en el país hay depósitos de las llamadas tierras raras —esos 17 elementos químicos tan demandados actualmente para fabricar baterías, pantallas, imanes y otros equipos tecnológicos—, una afirmación que los expertos respaldan.
“En el año 1971 se hizo un levantamiento aeromagnético y se detectó la presencia de tierras raras en el cerro Impacto, ubicado entre los estados Bolívar y Amazonas”, aseguró Coronel.
El torio —un elemento altamente radioactivo y muy apreciado en la industria nuclear— fue identificado junto con el niobio y el tantalio, se lee en un informe del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS, por sus siglas en inglés) fechado en 1990.
No obstante, el organismo estadounidense no incluye al país sudamericano entre aquellos que poseen depósitos de tierras raras por falta de datos. ¿La razón? Décadas después de los primeros hallazgos, todavía se desconoce qué tan importantes son estos yacimientos.
“Esos minerales están en una zona de difícil acceso, con abundante vegetación y están cubiertos por una enorme cantidad de sedimentos, por lo cual se requiere de excavaciones y perforaciones que afectarían seriamente el medio ambiente”, explicó Coronel.
Por su parte, las autoridades han asegurado que los depósitos de estos elementos, así como de coltán —un mineral crítico, también muy demandado por la industria tecnológica civil y militar—, son grandes.
“Las reservas (de coltán) en Venezuela pudieran, en una evaluación muy preliminar, aproximarse a los US$100.000 millones”, aseveró Chávez durante un discurso en el Parlamento en 2010.
No obstante, no fue sino ocho años después cuando se conoció la primera exportación del llamado “oro azul”.
En 2018, el entonces ministro de Desarrollo Minero, Víctor Cano, anunció que cinco toneladas de coltán, por un valor de US$330.000, fueron vendidas a Italia.
Desde entonces, no se ha informado de nuevos envíos de este mineral al exterior, al menos de manera formal, pero reportes de organizaciones ambientalistas y de medios locales apuntan a un creciente contrabando del mineral.
El plan B
Aunque la tradición minera venezolana se remonta a tiempos de la colonia, nunca fue un motor de la economía venezolana, pese a su potencial.
No obstante, esto cambió a partir de la segunda mitad de la década pasada.
“Debido a la caída de la producción petrolera, Maduro decretó en 2016 el Arco Minero del Orinoco para explotar los minerales de la zona, en particular el oro, que ha tomado protagonismo debido a que sus elevados precios internacionales”, recordó Terán.
El Arco Minero es una vasta zona de más de 110.000 kilómetros cuadrados, equivalente al 12% del territorio venezolano, ubicada al norte de los estados Amazonas, Bolívar y el sur de Delta Amacuro, cerca de la Faja Petrolífera del Orinoco, donde están el grueso de las reservas de crudo venezolanas.
El Arco fue dividido en cuatro bloques dependiendo de la preponderancia de yacimientos minerales que contienen.
“Se esperaba que unas 150 empresas participaran en la explotación del Arco, pero la falta de seguridad jurídica, la agudización de la crisis política y las sanciones internacionales lo frustraron”, explicó el experto.
El sector minero también fue objeto de expropiaciones durante el gobierno de Chávez y algunas de esas disputas siguen en tribunales internacionales.
“A partir de allí, el gobierno recurrió a la pequeña minería para recabar el oro, actividad que no siempre respeta el medioambiente ni a las comunidades indígenas”, agregó Terán.
Y como si lo anterior no fuera suficiente, el experto denunció que “el crimen organizado se expandió en la zona gracias a su asociación a sectores militares que se han enriquecido con el negocio minero”.
Las autoridades, por su parte, han reconocido que en la zona se han producido hechos irregulares. “Se llevan el oro, el coltán, los diamantes”, admitió Maduro el 5 de enero de 2018. No obstante, los funcionarios aseguran que estos son casos aislados y aseguran que sus responsables son perseguidos.
Pese los obstáculos, la explotación de oro ha aumentado de manera constante en los últimos años, llegando a cifras sin precedentes de entre 40 y 50 toneladas al año, lo cual representa entre US$2.700 y US$3.300 millones, según fuentes nacionales e internacionales.
Sin embargo, solo una pequeña porción de esos fondos ha terminado en las arcas públicas.
“Al Banco Central de Venezuela (BCV) apenas estaría ingresando 8% del oro explotado por concepto de regalías y 6% por autorizar las exportaciones, mientras las organizaciones criminales se estarían quedando con alrededor de 20% y las alianzas estratégicas vinculadas a la élite política con 66%”, denunció la organización Transparencia Venezuela en un informe publicado en 2024.
Las autoridades han sido muy opacas en cuanto a la producción de oro y no informan cuánto ingresa al BCV por este concepto. Este mes, la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, afirmó que el oro “mantiene el servicio exterior” (embajadas y consulados) y financia “a los deportistas venezolanos” que asisten a competencias internacionales, al tiempo que reveló que en 2025 se extrajeron 9,5 toneladas del metal.
Las minas están en la mira
Más allá de la petición de Trump de “acceso total”, otros funcionarios estadounidenses han dejado en claro el interés de Washington por los otros recursos naturales venezolanos.
“Tienen hierro y todos los minerales críticos, tienen una gran historia minera que se ha oxidado, pero el presidente Trump va a arreglarlo y recuperarlo”, anunció el secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick, horas después de la captura de Maduro y Flores.
A lo anterior hay que sumarle que la bauxita, el níquel, el cobre y el carbón —que también posee Venezuela— fueron incorporados en noviembre de 2025 a la lista de minerales críticos fundamentales para la economía de EE. UU. que elabora el USGS, el Servicio Geológico de ese país.
“Los minerales críticos sustentan industrias por valor de billones de dólares, y la dependencia de las importaciones pone en riesgo sectores clave”, advirtió Ned Mamula, director del USGS.
Los expertos dieron por hecho que el interés de Washington no se limitará al petróleo, pues la administración estadounidense ha dejado en claro que quiere diversificar su cadena de materias primas.
“El oro es parte del interés de EE.UU. en esta nueva situación. No es desconocido que el presidente Trump tiene una especial predilección por el oro como lo prueba la decoración de su oficina en la Casa Blanca”, apuntó Coronel.
No obstante, el geólogo expresó preocupación por cómo puedan explotarse algunos minerales.
“Un gobierno democrático seguramente dejaría intacta la zona del cerro Impacto, ya que existe el riesgo de un desastre ecológico. Pero temo que ahora algunos países que necesitan desesperadamente esos minerales podrían presionar para abrir la zona a la exploración, y uno de ellos es, obviamente, EE. UU.”, dijo.
Terán también expresó inquietud por las apetencias de Washington.
“No está de más decir que aquí no hay ningún miramiento ambiental ni preocupación por la democracia o los derechos humanos; lo que estamos viendo son señales de unos acuerdos bastante subordinados que ponen en peligro la idea de soberanía que tuvimos”, advirtió.
Sin embargo, firmas especializadas como GlobalData Energy han expresado dudas sobre la capacidad de Venezuela para convertirse en un suministrador confiable de minerales para EE. UU. a corto plazo.
¿Por qué? Por la carencia de infraestructura moderna en el país, de estudios confiables sobre sus reservas y, sobre todo, de un marco jurídico estable, se lee en un informe publicado recientemente.
Este último aspecto ya está siendo atendido por las autoridades venezolanas, las cuales se han mostrado dispuestas a abrir los yacimientos minerales a la inversión privada.
“Esas inmensas reservas de petróleo (de Venezuela) tienen que ser sacadas para convertirlas en escuelas, en hospitales, (…) debajo de la tierra no le sirven a nadie”, declaró el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez —hermano de la presidenta encargada—, al defender la veloz reforma a la Ley de Hidrocarburos, la cual revierte parte del modelo estatizador impuesto por el chavismo en las últimas dos décadas.
Entre los 29 textos que el oficialismo prevé modificar también figura que el regula la minería.
Mapa por Caroline Souza, del Equipo de periodismo visual de BBC Mundo
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